Я пока решила называть его так, потому что настоящее имя он вряд ли мне скажет.
— Значит, он спрятал это здесь, а мы-то искали в квартире старого козла.
— Сам ты козел! — выпалила я машинально. — Не смей так называть приличного человека, ты его ногтя не стоишь.
— Ой-ой-ой, какие мы сердитые! — весело пропел Еремеев.
Затем, не сводя с меня глаз и дула пистолета, он достал мобильный телефон, набрал номер и произнес:
— Шеф, я нашел тайник старика. Ящик у меня. Где нахожусь? Это старые дома на краю парка…
Но закончить фразу Еремеев не успел.
Мимо меня пролетело что-то огромное, темное, и Гораций, мой дорогой любимый Гораций, бросился ему на грудь всем своим весом. Еремеев охнул от неожиданности, потерял равновесие и рухнул в подвал. Гораций намылился было за ним, но услышал мой страшный окрик и дисциплинированно подчинился. Он заглянул в темный проем и тут же повернулся ко мне, довольно ухмыляясь своей слюнявой мордой и приглашая меня взглянуть на дело своих лап. Из подвала не доносилось ни звука. И я, движимая любопытством, смешанным со страхом в соотношении три к одному, подкралась к подвальному окну. Вглядевшись в полутьму, я рассмотрела на полу подвала человеческую фигуру. Телефонный мастер лежал, не подавая признаков жизни, и его голова была повернута под таким неестественным углом, что мне стало ясно: он этих самых признаков никогда не подаст. Я жалобно ойкнула и села на первое попавшееся под руку, то есть не под руку, а.., ну, вы меня понимаете. Этим первым оказался железный сундучок Валентина Сергеевича. Гораций подошел, очень довольный собой и лег рядом.
— Гораций, — простонала я, — что ты наделал? Получается, что мы его убили.
Гораций посмотрел на меня укоризненно.
— Да-да, конечно, он сам напрашивался, но все же… А откуда ты так своевременно выскочил? Из подвала есть другой выход?
Гораций не ответил мне ничего определенного.
До дома мы летели как по вражеской территории — постоянно оглядываясь и вздрагивая. Сундучок Валентина Сергеевича жег мне руки, к тому же я боялась, что тот шеф, с которым разговаривал Еремеев, уже едет сюда, и меня перехватят, затолкают в машину и увезут куда-нибудь, а там будут пытать.
У самого дома я сообразила, что пытать им меня ни к чему, поэтому они просто отнимут сундучок, а нас с Горацием убьют. Однако мы никого не встретили.
Закрыв: двери на все замки, я перевела дух и только было собралась приступить к изучению содержимого сундучка, как раздался сигнал домофона. Это был Олег. Ну что ж, из всех зол это было наименьшее, и я впустила его в квартиру, предварительно затолкав сундучок в стенной шкаф.