— Ой, Венечка, не хочу тебя огорчать, но плохо, — соврала Надежда. — Спала, говорит, неважно, цыгане, говорит, снились, а это не к добру.
— Значит, не даст, — обреченно констатировал Венечка.
— Боюсь, что так, — подтвердила Надежда, — но ты не унывай. Хочешь на бутылку пива заработать?
— Спрашиваешь, — оживился Венечка, — только лучше на две…
— Договорились. — Надежда показала ему свернутые в трубочку две десятки. — Тогда ты вот что… Я тут пакетик один случайно уронила, вот прямо под окно, так ты разрой листья-то и подай его мне.
Венечка поглядел подозрительно, но Надежда помахала десятками, и он послушно принялся ковырять землю в том месте, где она указала.
— Ну, есть там что? — От нетерпения Надежда высунулась в окно чуть не по пояс.
— Нашел. — Венечка показал ей запачканную землей обычную дамскую косметичку.
— Давай ее сюда. — Она уже спустила вниз веревочку, которую использовали обитатели палаты для получения незаконных передач.
Венечка колебался, вертя в руках косметичку, он даже попытался ее открыть.
— Ты, Веня, не думай, там денег нету, — сказала Надежда и помахала десятками.
Веня смирился, привязал косметичку, и Надежда мигом подняла ее наверх, после чего бросила ему обещанную плату. Венечка удалился радостным шагом, а Надежда мигом спрятала косметичку под подушку, так что когда вернулась из туалета Сырникова, она увидела только, как Надежда закрывает окно.
— Я проветрила, пока вас не было, — не дожидаясь вопросов, объяснила Надежда.
Сырникова по привычке поглядела подозрительно, но ничего не сказала.
Уборщица тетя Дуня появилась позже обычного, с хмурым видом и заплаканными глазами.
— Михалыча-то ночью чуть не убили, — сообщила она, скорбно поджимая губы. — Вломились какие-то в морг, все там перерыли.
— Искали что-то? — слишком поспешно спросила Надежда. — Украли?
— Да что там украсть-то можно, — засмеялась Любка, — покойника, что ли?
Тетя Дуня обиделась на то, что насмехаются и перебивают.
— Ты лучше скажи, — обратилась она к Надежде, — ты ночью ничего не слышала?
— Ничего, — честно глядя ей в глаза, ответила Надежда, — я спала.
— Спала? — с сомнением протянула тетя Дуня. — Тут, говорят, такой шум ночью был…
— А что с Михалычем-то случилось?
— Ну, говорит, услыхал он какой-то шум подозрительный, пошел проверять, ему раз по голове, он и не помнит больше ничего. Утром труповозка приехала, дверь открыта, Михалыч на столе лежит без сознания.
Они было его за покойника приняли, хотели в холодильник класть, а тут кто-то сообразил, что все покойники голые, а этот — одетый. А потом уже пригляделись и Михалыча в личность узнали.