— Ну.., я не хотел, ты понимаешь.., меня срочно вызвали…
— В командировку? — ехидно спросила Вероника. — В Москву, в главк, в Совнарком? Или в Управление внешней разведки, чтобы направить срочно куда-нибудь в Боливию? Или на Гаити?
— Примерно так… — Леня покаянно наклонил голову.
— Ты оставил мне три телефона! Один не отвечал, по другому совершенно хамская баба сказала, что таких здесь вообще никогда не было, а по самому последнему телефону, по которому ты велел звонить только в крайнем случае, когда уже нет выхода, оказалась контора по уничтожению тараканов!
— Что ты говоришь? — поразился Леня. — А я и не знал…
Вероника взялась за следующий горшок, но тут же опомнилась и рассмеялась.
— Паразит! И до такой наглости надо дойти, чтобы явиться ко мне, как ни в чем не бывало!
Что тебе нужно на этот раз?
— Просто соскучился, захотел повидаться.., протянул Леня, хотя видел уже, что такая тактика ни к чему не приведет.
Вероника очень изменилась, не только внешне, вряд ли она поверит в его теплые чувства.
Откровенно говоря, та, прежняя Вероника нравилась ему гораздо больше. И вообще это все в прошлом, сейчас он пришел по делу.
— Только не говори, что тебе нужен какой-нибудь особенный букет, — недоверчиво сказала Вероника.
— Вот как раз букет мне просто необходим! с жаром стал уверять Маркиз. — Видишь ли, у моей бабушки юбилей, девяносто лет.., нужно что-то потрясающе красивое! Так что прекрати бросаться горшками, посидим просто так и поговорим, как старые друзья.
Вероника распорядилась насчет букета и кофе.
— И это все? — спросила она слегка подобревшим голосом. — Больше ты ничего от меня не хочешь?
— Ну.., еще у меня к тебе будет маленькая личная просьба, — признался Леня и вытащил из кармана листочек. — Что ты об этом думаешь?
Вероника внимательно поглядела на листок, потом достала из ящика стола очки и снова оглядела листок со всех сторон. Очки теперь были у нее модные, в дорогушей оправе, но Леня зорким глазом отметил, что очки эти хозяйке не нравятся, они неудобные, оттого она и старается пореже их надевать.
— Что ты хочешь узнать? — спросила Вероника, внимательно глядя на Леню поверх очков.
— Все! — ответил он, сообразив, что ей есть что сказать по поводу листочка. — Я хочу знать все, любую мелочь, даже если тебе она покажется не стоящей внимания. Только, дорогая моя, пожалуйста, ничего не выдумывай. Лучше уж сразу скажи, что ничем не можешь мне помочь, я уйду., — Подумаешь, напугал, — фыркнула Вероника, — уйдет он! Да скатертью дорожка! И с чего это ты взял, что я не могу тебе помочь? Желания особого, конечно, нету, но уж раз пришел, так слушай.