— Он за это поплатился, — спокойно заметил Борис. — Вопрос: откуда они их берут, бриллианты эти?
— Здесь, в Крыму, бриллиантов у людей полно. Уж не знаю, как они их через красных провозят, это отдельная история…
— Зато я знаю, — усмехнулся Борис, — уж не в кармане. Некоторые аж в задницу прячут.
— Вот именно. И никто не собирается здесь эти бриллианты продавать — берегут на случай эвакуации. Стало быть, бриллианты эти наша компания получает незаконным путем — грабят людей или обворовывают. Но кто это делает? Сам Вольский? или очаровательная баронесса Штраум?
— Татары, — подсказал Борис. — Как хотите, все дело в татарах. Вольский мне намекнул. И потом, когда я пугнул ею, что нажалуюсь там, в Батуме, и те свернут дело, он просто испугался. Очевидно, люди, на которых он работает, шутить не любят и ошибок не прощают.
— Говорите, у Махарадзе был в тот раз один бриллиант, очень крупный, в двадцать каратов?
— Вольский уверен, что Махарадзе убили из-за него. Но за каким чертом они ещё и список прихватили? Обошлись бы бриллиантом, сколько бы нам времени сэкономили, — злился Борис.
* * *
— Да, в общем-то, с бриллиантами было бы обычное уголовное дело, если бы не замешались тут татары, — произнес Горецкий. — До чего глупы люди! Думают, раз сбежали от красных, то все беды позади. И начинает дама какая-нибудь блистать в театре или в военном собрании, где каждую субботу оркестр играет. С таким трудом через красных пронесли, а тут понавешают на всеобщее обозрение драгоценностей и радуются! Думают, опять все стало, как раньше. Никогда уже не будет, как раньше! — жестко произнес Горецкий.
Борис опять удивился перемене его лица. Опять в глазах Горецкого появился грозный блеск, скрываемый пенсне, и профиль приобрел чеканность, как на старых римских монетах.
— Значит, так, Борис Андреевич, — Горецкий опять надел пенсне и стал похож на профессора, — я тут посовещаюсь с этим самым специалистом по татарскому вопросу, возможно, он сумеет прояснить ситуацию. Вопрос напрашивается сам собой: они переправляют бриллианты в Батум и там продают, но вот что они получают взамен?
* * *
Они встретились вечером в Карантинной слободке. Горецкий был мрачен и не скрывал этого.
— Ну, Борис Андреевич, подозревал я нечто подобное, но действительность превзошла все мои самые мрачные ожидания. Оказывается давно уже в городе действует, и весьма успешно, целая банда. Они грабят и убивают людей, причем от остальных бандитов отличаются тем, что охотятся только за драгоценностями, преимущественно за бриллиантами. Просмотрел я записи в полицейском участке, любопытные вещи узнал. И что самое ужасное — ни одно дело не раскрыто! А насчет того бриллианта, что у Махарадзе забрали, то вот, смотрите, — Горецкий протянул Борису листок бумаги.