* * *
Когда они вышли на улицу, Алка молчала.
Надежда за много лет научилась различать оттенки ее молчания, как опытный врач различает болезни пациента по оттенкам белков глаз.
В этот раз Алка молчала очень неодобрительно. У другого человека такое молчание могло означать только то, что человек не в духе, у Алки же Надежда ожидала близкого скандала, — Что ты молчишь? — не выдержала она, если есть что сказать, то говори!
— Что говорить? — вскипела Алка. — Что говорить попусту? Простить себе не могу, что снова пошла у тебя на поводу! Болтаемся по городу, разговариваем с совершенно посторонними людьми! Ну что нам дала беседа с этой теткой?
Да ничего! Как оказалась, первая жена Люськи давно умерла, и похитить его могла только с того света! Я, знаешь, материалист, в мистику не верю. В школе поработаешь — все бредни из головы вылетят!
— Это ты намекаешь, что у меня в голове одни бредни? — спросила Надежда обманчиво тихим голосом.
— Да я не намекаю, я прямо говорю! — Алку несло, и недосуг было выбирать выражения.
— Если у меня в голове бред, то ты — примитивно мыслишь. Дальше своего носа не видишь и ищешь немедленной выгоды! — в запале заговорила Надежда. — На самом деле разговор с сестрой Александры может быть очень полезен, надо только осмыслить его…
Тут она заметила, что Алка ее совершенно не слушает. Подруга наливалась злостью и обидой. Долго в таком состоянии Алка находиться не могла, однако скандалить на улице все же было неприлично. Поэтому Алка развернулась кругом и пошла прочь от Надежды, печатая шаг и держа спину неестественно прямо.
"Ну и пожалуйста, — подумала Надежда, ну и сама как-нибудь справлюсь с этим делом.
Мне не привыкать. А от Алки все равно помощи мало…"
* * *
Надежда Николаевна явилась домой, полная благих намерений. Что там ни говори, а она действительно в последнее время пренебрегает своими обязанностями хозяйки и владелицы рыжего домашнего животного. Бейсик имел полное право быть недовольным. В самом деле, хоть и кормила его Надежда от души, стремясь загладить свою вину, но где, спрашивается, духовное общение? Все знают, что с животными нужно много и интересно играть, иначе у них портится характер. Тем более, у Бейсика была в данное время повышенная нервная возбудимость, поскольку отсутствовал его любимый хозяин. Он-то, будучи дома, не дал бы коту пропасть от тоски. Так приятно было забраться к Сан Санычу на колени, когда он читает газету, сидя в кресле. Уютно светит торшер, Сан Саныч сидит спокойно, не вертится и не вскакивает по всякой ерунде. Хозяин всегда заранее кладет рядом с креслом телефонную трубку, чтобы не беспокоить кота во время сладкой послеобеденной дремы. Такому человеку и помурлыкать приятно, он всегда оценит.