— Угу, не выходя из туалета… — парировала Надежда с самым невинным видом.
— И что такого? Никогда не знаешь, где может подстерегать удача…
— И что мы выяснили? Карина с каким-то мужиком задумали что-то преступное, потому что он очень волнуется. И еще он опасался, что вчера его кто-то мог видеть… Вчера вечером…
Алка, это они похитили Люську! Вернее, тот тип, которого Карина называла хомячком.
— Значит, нужно следить за Кариной! — решительно заявила Алка, — Нам ничего другого не остается. Сама посуди: если они где-то держат взаперти Люську, его нужно кормить, поить, в конце концов, проверять, не сбежал ли он.., значит, она приведет нас к тому месту, где он спрятан!
— Ну, не знаю! — Надежда неуверенно покачала головой. — А если этим занимается не она, а этот ее сообщник? Или у них есть еще кто-то третий, кому они поручили эту черную работу?
— Ну, ты что, предлагаешь опустить руки? Алла была полна энтузиазма и жажды деятельности. — Будем следить за Кариной, она и выведет нас на своих сообщников.., я вот другого боюсь… — и она погрустнела. — Боюсь, что мы опоздали, что они уже убили Люську!
— Вот это вряд ли! — возразила Надежда. Если бы им нужно было его убить, они сделали бы это сразу, прямо в ресторане. Убить человека гораздо проще, чем похитить его!
— Ну да, — усмехнулась Алка, — как я могла забыть, ты же у нас большой специалист по криминалу!
— И нечего смеяться, — Надежда явно обиделась, — раз уж ты сама предложила следить за Кариной — пошли!
Алла уже и не рада была, что предложила такое трудоемкое и утомительное дело, но отказываться было поздно.
Они вернулись в зал и быстро обнаружили Карину, которая разговаривала с молодым человеком из рекламной фирмы.
— Не мог этот парень быть тем самым, «хомячком»? — шепотом спросила Надежда у подруги.
— Нет! — ответила та, не задумываясь. — Мне кажется, у того был совсем другой голос! Во-первых, он явно старше, и потом, вряд ли бы она стала открыто разговаривать с ним на глазах у своего «спонсора»…
— Ну, это необязательно. Может быть, наоборот, непринужденный разговор на людях выглядит менее подозрительно, чем если бы она стала его избегать. Надо все-таки подобраться поближе, чтобы ты могла его послушать.
Подруги ввинтились в толпу и подобрались к Карине как можно ближе. Чтобы еще сократить расстояние, Алка юркнула за колонну, обвитую гирляндой. Там она наткнулась на ту самую «белобрысую жердь», которую видела в самом начале вечера. Дама где-то потеряла свою толстенькую приятельницу и теперь, скрывшись за колонной, присосалась к плоской серебристой фляжке. Увидев Алку, она оторвалась от фляжки, неприязненно поморщилась и проговорила: