Выйдя из офиса, я встретил Полника, возвращавшегося с обеда.
— Все путем, лейтенант? — спросил он встревоженным тоном. — Никто не прошмыгнул с чемоданом сегодня утром, а?
— По-моему, нет, — сказал я.
— Отлично! — Он глубоко вздохнул. — Что будем делать теперь, лейтенант? Пойдем допросим нескольких дамочек, а?
— Этот гамбургер, должно быть, пошел тебе на пользу, — сказал я. — Помотаемся здесь поблизости. Все-таки хочу убедиться, что никто не выйдет из этого офиса с восемьюдесятью штуками. Шерифу это не понравится.
Мы прошатались в течение всего длинного и жаркого полдня. Беннет вышел из офиса около четырех, тщательно заперев за собой дверь. Он долго не возвращался. С пяти часов пошел сплошной поток прибывающих машин. Плотная толпа уже начала собираться перед алтарем.
Шесть часов. Оставалось сорок минут до захода солнца. Я никогда еще не видел, чтобы такое количество автомашин было втиснуто на свободные для парковки места. А машины все прибывали и прибывали. Толпа, стояща перед алтарем, превратилась в плотную массу, которая растянулась до автостоянки. Некоторые уже начали взбираться на крыши близстоящих авто, чтобы лучше видеть алтарь.
Я закурил, должно быть, двадцатую сигарету за эти несколько часов и повернулся лицом к Полнику:
— Ты должен пробраться сквозь всю эту толпу и встать прямо перед алтарем.
— Но, лейтенант! — Он разволновался. — Как же я проберусь через такую массу людей?
— Размахивай своим жетоном перед носом, — сказал я. — Ты полицейский или кто?
— Ну! — Он расплылся в счастливой улыбке. — А я-то совсем забыл!
— Не забудь, когда захочешь сдвинуться с места, переставить одну ногу впереди другой! — заорал я на него.
— Что мне делать, когда я проберусь к алтарю? — поинтересовалс Полник.
— Ты будешь наблюдать, — сказал я. — Ты будешь следить за Учителем так, словно от этого зависит твоя жизнь. Он говорит, что отправится к Богу солнца. Я хочу, чтобы ты ни на секунду не упускал его из виду. Не позволяй себе отвлекаться ни на что… ты усек это?
— Конечно, усек, лейтенант.
— Ты наблюдаешь только за Учите тем и больше ни за кем, — сказал я. — В сторону Элоизы ты тоже не смотришь!
— О'кей, — с грустью сказал Полник. — Если даже какая-нибудь дама снимет с себя всю одежду прямо рядом со мной, я и глазом не моргну!
— Вот и правильно, — сказал я. — Когда все это закончится, я хочу точно знать, где находится Учитель, и надеюсь получить эти сведения от тебя.
— Само собой, лейтенант. Проследить за парнем я смогу… это пустяки!
— Хорошо бы, если так, — сказал я. — И сейчас же отправляйся туда.