Слуга проводил нас в гостиную с огромными зеркалами. Через некоторое время на пороге появилась хозяйка и радостно заулыбалась при виде Миры. — Charmee de vous voir, — запела она дежурную фразу.
Индианка представила меня:
— Яков Андреевич Кольцов, поручик в отставке, — и добавила, полусерьезно-полушутя:
— Мой господин и повелитель.
Анне Александровне шутка понравилась.
— Вы были на Востоке, — мечтательно сказала она.
Я согласно кивнул и только теперь принялся за изучение объекта, а он и в самом деле представлял из себя огромный интерес, особенно для ловеласа. Вот только если бы не характер!
Анна Аксакова была обладательницей огромных зеленых глаз с полуопущенными богатыми ресницами, боярских соболиных бровей, чуть вздернутого тонкого носа и пухлого чувственного рта. Ее золотистые волосы на темени были собраны в пучки и спрятаны под тонкую жемчужную сетку. Одета она была в вышитую канзу с тончайшим кружевом валансьен, как я полагал, напрямую выписанным из Франции.
«Не пара ей Виталий, не пара», — заключил я, едва только увидел Анну Аксакову.
— Пройдемте, пожалуйста, в столовую, — попросила она, подобрала обе свои юбки и поманила нас за собой. Мы вслед за ней покинули комфортно обставленную, гостиную.
Столовая в этом доме была скромная, но уютная. В центре комнаты, между двух окошек, располагался огромный стол с закуской. Разговор поначалу как-то не клеился, но в итоге мне на правах скорбящего друга ее покойного жениха все-таки удалось Анну Александровну мало-помалу расспросить о ее расстроившейся помолвке.
Особо расстроенной бывшая невеста не выглядела, скорее наоборот, можно было подумать, что она испытывает огромное облегчение.
— Где же я слышала вашу фамилию? — пыталась вспомнить Анюта.
— Не расстраивайтесь, — успокаивал я ее, немного лукавя. — Не так уж это и важно.
— Были ли вы на похоронах? — спросил я ее чуть позже, когда горничные стали убирать со стола.
— Была, — вздохнула Анна Аксакова, и прозрачные глаза ее с томной поволокой все-таки заблестели от нахлынувших слез.
— Вы любили его? — спросил я с сочувствием.
Она подняла на меня глаза и медленно выговорила:
— Не знаю, — Анна помолчала немного, а потом нервно воскликнула:
— Вы только подумайте, я бы уже овдовела!
— Но вам вопреки всему удалось-таки избежать столь печальной участи, — заметил я с невольной иронией.
Мира бросила на меня укоризненный взгляд и ущипнула за локоть. Хотя она ничего при этом не сказала, но я так и услышал ее слова:
«Яков Андреевич, вы просто невыносимы!»
И я отмахнулся от ее взгляда, словно от наваждения.