Он один сохранял спокойствие и присутствие духа и был, казалось, весел. Быстро разложил на траве белую салфетку, достал кое-какую снедь. Валентина Сергеевна вспомнила про свое молоко, достала из корзинки кринку.
— Не желаете, Петр Петрович?
— Нет-нет. — Забалуев сделал брезгливую гримасу. — Не употребляю.
— А я, пожалуй, выпью. — И она поднесла кринку ко рту. — Фу! Да молоко скисло! А ведь утром только хозяйка надоила…
— Ничего удивительного, — заметил Забалуев. — Жарко сегодня, вот и результат. Нужно в молоко сажать лягушку, тогда ни за что не скиснет.
— Какая гадость! — Валентину Сергеевну передернуло от отвращения.
— Так говорите, сегодня утром надоили? — Митя с любопытством взял кринку и понюхал содержимое. — Впечатление такое, будто ему дня три-четыре, вон даже позеленело. — Он вылил молоко на землю.
Они пошли назад. По дороге со скуки Валентина Сергеевна начала собирать грибы и скоро набрала полную корзину. Но и это не радовало. Голова была полна самых противоречивых мыслей. С одной стороны, все вроде бы складывалось хорошо. Но с другой… Валентина Сергеевна могла поклясться, что случившееся ей не привиделось.
Да и странное существо в городском парке! Ведь это-то было! А рассказ Мити? Неужели он все придумал? Зачем? Сюда поехал… С другой стороны, где надпись, где следы раскопок?
Видимо, у каждого голова была занята подобными мыслями. В молчании дошли до палатки.
— А дальше-то что? — спросила Валентина Сергеевна.
Митя молчал. Откликнулся Забалуев.
— Я думаю, — начал он, — нужно возвращаться в город. Все прояснилось: не было никакой надписи, да и кладбище это самое обычное. Что старинное — это верно. Но не более. А колдуны все эти, ожившие мертвецы — плод воспаленного воображения.
Митя как-то странно посмотрел на него.
— Митя, ты уж признайся, что хотел, так сказать, разыграть Валентину Сергеевну. Имел на нее зуб, ну и пошутил слегка. Шутка, конечно, не совсем удачная, но оригинальная. И я, старый осел, можно сказать, поверил тебе, поперся в эдакую даль…
— Да, — сказал Митя хмуро. — Это была шутка. Валентина Сергеевна недоуменно посмотрела на него. Она вообще перестала что-либо понимать.
— Ну что ж, давайте собираться, — сказал Забалуев. Митя молча копался у мотоцикла.
— Мне надо к хозяйке сбегать, — спохватилась Пе-тухова. — Корзину ей отдать, вещи свои захватить.
— Ну, давайте быстрее. К вечеру хотелось бы быть дома.
Хозяйка встретила ее у ворот. Она сидела на лавочке и поглядывала на нее с любопытством.
— Грибов-то набрала! Да все один к одному. — Она с интересом посмотрела в корзину.