- Тогда мы отправимся на представление, - предложил я.
- А после? - Она ослепительно улыбнулась. - Нет, Эл, серьезно, почему вы никогда не принимаете в ответ слово "нет"?
- Вы когда-нибудь задумывались над тем, - спросил я вкрадчиво, - что так больше не может продолжаться - подавлять в себе страсть, искушение уступить?
Если бы вы справились со своим комплексом, вам, уверен, стало бы намного лучше. Перестаньте сдерживаться. Тогда вы не будете выглядеть такой ущемленной и разочарованной.
Я быстро преодолел расстояние до двери, прежде чем она успела схватить со стола металлическую линейку и запустить ею в меня, но на пути к машине мне пришлось отметить про себя, что при желании она сразила бы меня техничным нокаутом.
Глава 4
По надменному виду портье можно было предположить, что он является владельцем отеля "Звездный свет", а не просто одной из служивых пешек. Когда я вошел в вестибюль, он высокомерно взглянул на меня из-за своего стола, и его брови взлетели вверх на добрых полдюйма.
- Извините, - заявил он, прежде чем я успел открыть рот, - но у нас все номера заняты. Попытайтесь спросить в "Континентале", напротив. Может, там вам повезет.
- Кто вам сказал, что я хочу снять номер? - проворчал я. - Я здесь только потому, что парень, с которым мне нужно встретиться, остановился у нас.
- О! - Его брови оставались поднятыми. - Почему вы сразу не сказали? Я.., подождите минутку.
Он быстро вышел из-за стола, чтобы поприветствовать пышную блондинку в джинсах-стретч, так плотно облегавших ее расплывшиеся бедра, что, казалось, в любой момент они могли с треском лопнуть.
- Доброе утро, мисс Адель, - поздоровался портье слащавым голосом. Как мы чувствуем себя сегодня?
- Прекрасно, Седрик, - ответила она. - Просто замечательно. Для меня есть почта?
- Кажется, два письма, - подобострастно ответил он, а дама нежно проворковала в ответ:
- Я сейчас же посмотрю.
Он повернулся ко мне спиной и принялся торопливо искать ее почту, а я тем временем воспользовался паузой, подошел к женщине и швырнул перед ней на стол значок полицейского.
- Лейтенант Уилер, - веско представился я. - Из службы шерифа. Я хочу поговорить с вами, Седрик.
Он резко повернулся и посмотрел на меня широко раскрытыми, обеспокоенными глазами.
- Поговорить со мной? - В его голосе звучала тревога. - О чем?
- По личному вопросу. - Я бросил многозначительный взгляд на женщину, и она поспешно отошла на несколько шагов - Вы снова взялись за свои старые фокусы, - добавил я, накаляя обстановку.
- Ф-фокусы? - Он начал заикаться. - Какие фокусы, лейтенант? - Кровь хлынула к его лицу, а глаза готовы были выскочить из орбит, когда он беспомощно переводил взгляд с меня на женщину.