Тускло освещенный коридор тянулся сплошной прямой линией по всей длине дома; с обеих его сторон имелось бесчисленное количество дверей. Гигантская люстра ненадежно свисала с потрескавшегося потолка у нас над головами. Примерно половина ее лампочек уже перегорела, а оставшиеся бросали отвратительный голубоватый свет, который идеально подошел бы для средневековой камеры пыток.
Сержант пальцем указал на вторую дверь слева.
- Сдается, там кто-то есть, лейтенант, - проницательно заметил он. Иначе зачем бы они оставили зажженным свет, а?
- Почему бы тебе не пойти и не посмотреть? - предложил я.
- Ой, лейтенант! - Наспех вырубленные формы его топорного лица преобразились и теперь отдаленно напоминали рельеф болот Луизианы. Давайте вместе посмотрим, а?
Дверь закрывала штора из нанизанных на шпагаты бус, и она тихонько побрякивала, когда я просовывался через нее, продолжая крепко держать Полника за локоть. Очутившись в гостиной, мы вроде бы перенеслись на пятьдесят лет назад. Обстановка комнаты свидетельствовала об удивительной безвкусице хозяина: захламлена донельзя и обита диких цветов ситцем. В дальнем углу возвышался огромный, неуклюжий, в пожелтевших пятнах бар с массивным, окрашенным под янтарь зеркалом на задней стенке.
- О Господи, - перевел я дух. - Что это?
- Высший класс, да, лейтенант? - спросил Полник с идиотским благоговением.
- Ну, если ты так считаешь, сержант, - отозвался я, - то быть посему.
Он тряс головой и в восхищении оглядывался по сторонам.
- Конечно, это именно то, что я называю высшим классом. Цветочная обивка - это же настоящий уют.
Некоторые люди умеют жить красиво, а, лейтенант?
- Наверное, - выдавил я из себя.
- Если бы мы с женой... - Он снова обходил комнату, вертя головой и пытаясь запомнить каждую поразившую его деталь, пока не зацепился каблуком за дырку в протертом ковре; вдруг он с испуганным воплем скрылся за огромной кушеткой. Я терпеливо ждал. Примерно через пять секунд из-за спинки кушетки появилась его физиономия с выражением крайней степени торжества.
- Лейтенант! - заорал он. - Я нашел!
- Нашел - что?
- Труп, - задыхаясь, сказал он. - Здесь, прямо на полу лежит.
Пока Полник поднимался на ноги, я быстро двинулся к кушетке. Обойдя ее вокруг, я понял, что он не шутит. Труп распростерся на ковре лицом вниз и явно принадлежал женщине. Длинные черные волосы падали на плечи, а черное, туго облегающее трико подчеркивало гордый высокий изгиб ее ягодиц. Стройные, красивой формы ноги были безобразно вывернуты наружу, так что странная поза убитой делала ее тело похожим на букву "Т".