Таким образом, я мог не беспокоиться за будущее жены и сына. - Он смахнул рукой пот со лба и вытер ее о халат. - Я отослал их. Я не хотел, чтобы они находились рядом, когда начнется процесс. Я думал, что получу от трех до десяти лет, но мне припаяли все тридцать. Господи, даже подумать страшно! - Его передернуло. - В первые два года моя жена раз в месяц приезжала ко мне на свидание. Я не разрешал ей привозить с собой ребенка.
Тюрьма - не место для детей. Потом она стала бывать все реже и реже, и однажды я просто понял, что она больше не приедет. Спустя три месяца я узнал, что она подбросила ребенка своей тетке, а сама сбежала с чернокожим музыкантом... - Воспоминание об измене жены подкосило его окончательно. Понимаете, все, что у меня тогда осталось, - это мой ребенок. Тетя писала регулярно раз в месяц, подробно рассказывая, как у него обстоят дела в школе, а потом в колледже. В течение почти двадцати лет он был всей моей жизнью! - Рот Священника бесформенно скривился, и вновь оттуда вырвались и задребезжали злобные слова. - Вы видели, что сейчас произошло, коп? спросил он безжизненным голосом. - Я отдаю всю свою жизнь ребенку - и что получаю? Ему сейчас тридцать два года, и за все время я в первый раз его ударил, потому что хотел поставить паршивца на место.
И он бросает меня. Меня - своего старого отца! - Он опять вскочил на ноги, его тело и голова тряслись. - Скажите, коп, - заорал он мне в лицо, мой сын - грязный предатель?
- Может быть, он настоящий мужчина, Священник, - медленно произнес я. - Если вы только понимаете смысл этого слова.
Я спустился на лифте в вестибюль отеля и уже почти добрался до выхода, когда заметил знакомое лицо в очках, наполовину спрятанное за газетой. Тут же сменив направление, я пересек вестибюль, направляясь туда, где в углу в нише удобно устроился Зигмунд Джоунз. Он заметил меня и опустил газету.
- Привет, лейтенант. - Зигмунд сдержанно улыбнулся. - Мне нужно как-то убить время, потому что самолет в Лос-Анджелес отправляется через час. А я терпеть не могу ждать в аэропорту. В каком он был состоянии, когда вы с ним расстались?
- А вы надеетесь на чудо, мистер Джоунз?
- Больше не надеюсь, - тихо ответил он. - Все отношения, если они вообще существовали, теперь разорваны.
- Вы не против, если я задам вам вопрос?
- Все зависит от того, насколько ваш вопрос окажется личным. - Он снова улыбнулся.
- Когда я подробно описывал, как убили Эдди Морана, во всех графических деталях, Священник на какое-то мгновение вышел из себя. Он упомянул Линдстрома. Это имя вам говорит о чем-нибудь?