- Я могу сказать, от чего наступила смерть, лейтенант, - самодовольно сообщил он.
- Так скажите мне. - На мгновение я закрыл глаза. - Мне всегда интересно узнать, как совершаются убийства.
Знаете ли, это часть моей работы.
- Пуля.
- Вы шутите?
- Пуля дум-дум не правильной формы со смещенным центром тяжести, объяснил Мэрфи - Я не могу это доказать, пока не будет произведено вскрытие, но уже сейчас готов поспорить, что прав.
- С близкого расстояния?
- Не совсем с близкого, потому что на лице не видно следов сгоревшего пороха и всего прочего, но максимальное расстояние составляет двадцать шагов, Эл.
- Как можно установить с такой точностью? - недоверчиво пробурчал я.
- Всего лишь расстояние от тела до задней стены гаража, - самодовольно ответил он. - Должно быть, этот человек сидел на капоте машины, когда его застрелили, и ударом его отбросило назад. После наступления смерти его никто не трогал, в противном случае остался бы широкий кровавый след. Мэрфи удовлетворенно хмыкнул. - Я носом чую, что у вас неприятности, мой друг. Все говорит за то, что вам подвалило первоклассное дельце.
- Неужели? - изумился я.
- Прежде всего, почему он сидел на капоте машины? - ликовал доктор. И еще, если внимательно подойти к вопросу: почему машину не выводили из гаража по крайней мере последние пятьдесят лет?
- Ну, тридцать лет, если быть точным, - сказал я. - Прежний владелец снял двигатель, так, на всякий случай, чтобы никто другой не смог ее завести.
- Вот вам и все признаки налицо. - В голосе Мэрфи по-прежнему слышались торжествующие нотки. - Сейчас у вас действительно появилась конкретная работа, не правда ли?
- Спасибо, док, - буркнул я. - Только не нужно делать вид, что вы этому очень рады. А сейчас убирайтесь отсюда к черту, ладно? Ваша работа закончена.
Моя же только начинается.
- Удачи, старина, - бросил он, ехидно усмехнувшись, и чуть не столкнулся с Полником, который как раз входил в гараж.
Док Мэрфи растворился в кромешной тьме, а Полник остановился передо мной. У него был крайне озадаченный вид.
- Итак, что происходит в доме? - поинтересовался я.
- Все живут вместе в этом притоне у Попа Ливви, - вполголоса сообщил Полник. - Вам следует взять себя в руки, прежде чем вы решитесь взглянуть на них.
- Но почему же? - удивился я.
Он медленно покачал головой.
- Не знаю, - хмуро ответил сержант. - Они все сумасшедшие. Они все выглядят так, словно сбежали из цирка. Настоящие чудаки.
- Ладно, нам лучше переговорить с ними не откладывая. Благо ночь, похоже, ожидается долгая.