- То есть?
- Я не знаю точно. Однажды я случайно подслушала разговор между Френсисом и его мамашей. Это было как раз после смерти старика. Они не знали, что я подслушиваю.
- О чем они говорили?
- Френсис сказал, что не будет платить, потому что, мол, слишком много просят. А мамаша Рэндалл ответила, что ей все равно, сколько это стоит, и самое главное - не допустить, чтобы имя Рэндаллов вываляли в грязи. Тогда Френсис стал объяснять, что у него - я так поняла, что у человека, который требовал денег, - у него нет никаких доказательств; еще он говорил, что невозможно сейчас найти следы и что ни один бывший араб не подтвердит этих сведений.
- Бывший араб? - удивился я. - Он так и сказал?
- Я не поняла, что он имел в виду.
- Я тоже не понимаю, - признался я. - Может быть, они еще что-то говорили?
- Да. Мамаша упоминала налоговую инспекцию. Если, как она говорила, там появится хоть малейшая зацепка, то дело раскрутят, и тогда репутация семьи наверняка пострадает. Она требовала заплатить вымогателю.
- А Френсис с ней спорил?
- Он не спорил - он просто отказал. Он не даст ни цента на дело, которое не принесет прибыли. Ему наплевать на доброе имя, если для того, чтобы сохранить его, он останется с пустыми карманами.
- Что она ему ответила?
- Этого я не знаю, потому что тут появилась Жюстин, и я едва успела отойти от двери.
- Бывший араб, - задумчиво пробормотал я. - Кто это может быть? Вы точно помните, что Френсис употребил именно это выражение?
- Может быть, я плохо поняла, - ответила она безразлично, - но мне послышалось это. К тому же замочная скважина мала...
- Араб, - повторил я. - Араб, краб, граб, раб... Раб!
- Чернокожий?
- Нет, - объяснил я. - Так называли нелегальных иммигрантов из Мексики... Давно, когда иммиграция была практически запрещена, мексиканцы платили очень дорого за то, чтобы пробраться в США. Они стали объектом крупного бизнеса. Вполне возможно, что Стюарт Рэндалл составил свое состояние именно на них, то есть незаконным путем... Теперь я понимаю. То, что произошло двадцать пять лет назад, вряд ли станет серьезным аргументом для суда. Френсис имел в виду, когда говорил ей: даже если и удастся наложить руку на одного из этих иммигрантов, разве он признается, что тайком прибыл в США?
- А эта история с налогами, о которой упоминала мамаша?
- Если ее супруг приобрел состояние незаконным путем, он, понятно, не платил налогов, и как только ему удалось довольно быстро набрать хорошую сумму, он бросил это дело и зажил как честный гражданин, занимаясь только легальной деятельностью. Вот почему мамаша Рэндалл так цепляется за честь семьи. Ведь понадобилось столько времени, чтобы приобрести эту честь!