Анисья тут же прошла в соседнюю комнату, а парень, настороженно оглядев Виталия маленькими, заплывшими глазками, хрипловато спросил:
— Этого ждешь, Косого? — и вдруг ухмыльнулся.
— Ага. Скоро припрется?
— Будет, — туманно ответил парень, усаживаясь на стул, и лениво потянулся к миске с огурцами.
С хрустом жуя огурец, он спросил:
— Из Москвы мотанул?
— Привез кой-чего.
— А иметь сколько будешь?
— Авось не прогадаю, — усмехнулся Виталий.
Разговор тягуче петлял среди недомолвок, оба словно прощупывали друг друга. Парень производил впечатление туповатого и жадного. Кличка его была «Кот».
В доме было тихо, только где-то за стенкой возилась Анисья.
Прошло, наверное, часа два, прежде чем в дверь снова позвонили, и опять так же: два коротких звонка.
— Притопал, — криво усмехнулся Кот. — С кралечкой своей.
Пришедшим открыла Анисья, пройдя, видимо, какой-то другой дверью в переднюю. Оттуда опять донесся шепот и короткий девичий смешок.
В комнату вошли двое: худенькая девушка с бледным лицом и подкрашенными, смешливыми глазами и смуглый черноволосый парень, жилистый, подвижной и нахальный; из-под его коричневого пиджака виднелся расстегнутый ворот ковбойки. Один глаз его заметно косил.
Парень уверенно подошел к Виталию, смерил его веселым взглядом и протянул руку.
— Ну, здорово, Олежка, — он цепко и сильно поздоровался. — Будем знакомы.
— Ниночка, — кокетливо представилась девушка, с интересом оглядев Виталия.
Косой по-хозяйски объявил:
— Сегодня здесь гульнем в честь москвича.
— Не надо бы здесь-то, — хмуро отозвалась Анисья. — Шли бы себе опять к…
— Ну! — прикрикнул Косой. — Укороти язык! Сегодня здесь гулять будем. Кое-кто еще придет.
— А москвича мы разыграем, — засмеялась Ниночка. — Кому достанется.
Косой сверкнул глазами.
— А ты не клейся!
— Вот еще! — своенравно повела худеньким плечом Ниночка. — Я свободная. В законном браке не состою.
Но Косой уже не слушал ее. Он повернулся к Анисье и скомандовал:
— Готовь к вечеру беленькой. И на рынок смотай. Чтоб все честь по чести, — потом повернулся к Виталию и безразличным тоном спросил: — Делов у тебя здесь других нету?
— Какие-такие еще дела? Вот посмотреть город охота. Раз уж занесло сюда, — беззаботно ответил Виталий.
— Валяй, — согласился Косой, потом повернулся к Коту: — А нам топать пора. Вечером, значит, свидимся.
Кот, ухмыляясь, поднялся со стула и поправил что-то тяжелое в кармане брюк. «Неужели пистолет? — с беспокойством подумал Виталий. — Не хватает еще, чтобы они залепили чего-нибудь, пока я тут с ними».
Уже в дверях Косой небрежно бросил Ниночке, кивнув на Анисью: