Ниночка непрерывно и громко болтала о чем-то.
И вдруг Виталий увидел Светлану. Она шла ему навстречу с какой-то женщиной и оживленно говорила ей что-то, размахивая небольшим портфельчиком. Она была в знакомом ему черном костюме, через руку было перекинуто легкое серое пальто, золотистые вьющиеся волосы были собраны в пучок, их небрежно трепал ветер.
Первая мысль, которая пронеслась в голове Виталия, была: «Как я ей покажусь в таком виде? Что она подумает?» Но тут же Виталий сказал самому себе, что в любом виде он сейчас не может подойти к Светлане, не может даже показать виду, что знает ее. А она? Ну, ей даже не придется делать вида, она, вероятно, и в самом деле уже не помнит его и уж, во всяком случае, не узнает сейчас. Черт возьми! А с ним рядом еще эта крашеная выдра, воровская любовь! Да на нее, на эту Ниночку, только взглянуть! И Светлана сейчас взглянет!.. Что она только подумает, если… если узнает его!
Виталий невольно замедлил шаг, потом резко повернул к витрине какого-то магазина.
— Ты чего? — удивилась Ниночка.
— Ничего. Что это у вас там?
Ниночка усмехнулась.
— Консервы. Печень тресковая. Камбала…
В это время Светлана и ее спутница поравнялись с ними, и Виталий услышал знакомый голос за спиной:
— После обеда я к вам снова приду. У вас очень интересный музей, очень. И с такой любовью вы…
Музей! Значит, Светлана здесь в командировке! И наверное, живет в гостинице.
— Да чего это ты? — снова спросила Ниночка. — Увидел кого?
И тут вдруг у Виталия мелькнула счастливая мысль.
— Ага! — утвердительно кивнул он головой. — Знакомая из нашего дома. Узнала меня все-таки, чтоб ей…
— Это та, беленькая? — Ниночка оглянулась.
— Та самая. Эх, теперь будет! — он досадливо почесал затылок, сдвинув кепку на лоб. — Дома сказал, что в Рязань к тетке поехал. Теперь пойдет трепать.
— А ты ей чего-нибудь наверни.
— Да-а… Чего навернешь-то?
— Ну, ты ж лопух, — усмехнулась Ниночка. — А я всегда могу матери навернуть.
— Я матери один раз уже навернул. Сколько можно! А в общем… — Виталий сделал вид, что колеблется. — Попробую. Ты иди.
— Давай, — согласилась Ниночка.
Виталий быстро догнал Светлану, однако пришлось подождать, пока девушка не простилась со своей спутницей у остановки автобуса. Только после этого Виталий сказал:
— Здравствуйте, Светлана.
Девушка удивленно оглянулась, секунду всматривалась в его смущенное лицо, потом с изумлением спросила:
— Это вы? Вы из…
— Да, это я, — поспешно сказал Виталий. — И ради бога, не удивляйтесь больше. Вы в гостинице остановились?
— Да.
— Можно, я вас провожу?