Оливер упрямо сжал губы. Чем больше старались приятели, тем сильнее становилась его уверенность в том, что ему необходимо одержать эту победу.
— Я готов поспорить. — Он с вызовом посмотрел на друзей.
— Ты серьезно? — Питер свесил с кровати свои поросшие светлыми курчавыми волосами ноги и подался вперед.
— Еще как, — ответил Оливер.
Питер недоверчиво усмехнулся.
— А что, ребята, это даже интересно. Давайте поспорим с ним, посмотрим, что из этого выйдет. В любом случае не стрясется ничего страшного, а мы позабавимся.
Руди и Куртис переглянулись и пожали плечами.
— Спорим! — воскликнул Питер, входя в раж. От волнения он даже посвежел, хотя вернулся сегодня с жутко помятой физиономией. — Если по прошествии месяца ты переспишь с черненькой первокурсницей, тогда я, Человек-факел и Курт скинемся и купим тебе… гм… домашний кинотеатр. Если же она пошлет тебя подальше, ты до конца семестра будешь делать за нас троих все задания по скульптурной композиции. Идет? — Он с видом победителя обвел взглядом Руди и Куртиса и устремил горящий энтузиазмом взор на Оливера.
Это действительно интересно, подумал тот, живо представляя, как установит в этой комнате экран во всю стену и с легким сердцем выбросит старый телевизор, привезенный три года назад из дома. Развлекусь, да еще получу за это приличную награду. Красота!
— Постой-постой, — возразил Руди. — Это несправедливо. Мы купим ему эту штуковину, и вы вдвоем будете ею пользоваться.
— Почему это вдвоем? — спросил Оливер, боясь, что Руди все сейчас испортит. — Вы ведь постоянно торчите у нас, у себя почти не показываетесь. Я согласен.
Он никогда не играл на чужих чувствах, не использовал женскую привязанность в корыстных целях, находил нелепой идею женитьбы ради обогащения. Сейчас же почему-то даже не подумал о том, что, ставя на кон судьбу чистой, не причинившей ему ни малейшего вреда девушки, поступает, мягко говоря, непорядочно.
Имя сероглазого незнакомца и кое-что о нем Лесли узнала несколько дней спустя от Клэр, землячки и, как выяснилось, дальней родственницы Мириам. Они шли втроем в «Крамбли» по окончании занятий, а парень стоял на дорожке перед зданием почты и выслушивал излияния какой-то особы — роскошной блондинки в кожаных брюках и белом топе.
— У Энн Верлен новая прическа, — констатировала Клэр. — Раньше ее волосы были прямыми и более темными.
— Кто она такая? — тут же полюбопытствовала Мириам.
У Лесли сложилась впечатление, что ее соседка по комнате считает своим долгом удержать в голове имена всех, кто попадается ей на глаза, узнать о них как можно больше пикантных подробностей. Впрочем, блондинка Энн и в Лесли вызвала живой интерес, ведь разговаривала она с тем, к кому все это время Лесли невольно возвращалась мыслями.