— Я никогда не была замужем. — Видя, что глаза Айзека изумленно расширились, она прибавила: — Дункан мой первый муж.
— Но этого не может быть, tres honoree dame. Вы же выходили замуж во Франции, oui [12]?
— Вовсе нет. Я никогда не была во Франции, и я никогда не была замужем. — Бет повертела на пальце золотое кольцо. Какое же оно красивое и многообещающее! Так почему же она чувствует себя настолько опустошенной? — Это мой первый брак.
Несколько секунд Айзек изучающее смотрел на нее, сдвинув брови, а потом спросил:
— Мадам, могу я узнать ваше полное имя?
— Катрин Элизабет Макдугал Паддинг… гм… Макдугал. — Она робко улыбнулась. — Теперь я дважды Макдугал. Странно, правда?
— И в самом деле, странно. — На секунду Айзек прикусил нижнюю губу, после чего поспешно проговорил: — Excusez moi, madame [13], мне нужно идти.
Бет встала:
— Было очень приятно с вами побеседовать. Рейчел оказывает мне… такую большую помощь.
Но Айзек, не слушая ее, поспешно устремился к двери.
— Дорогая, мы должны поговорить. — Айзек быстро втолкнул Рейчел в первую попавшуюся комнату.
— Муж мой, я тоже не прочь с тобой порезвиться, но у меня сейчас слишком много работы.
— Ш-ш! — Он поспешно обвел комнату встревоженным взглядом, желая убедиться, что в ней никого нет. — У меня только что состоялся не слишком приятный разговор с новоиспеченной женой Макдугала.
— Не слишком приятный? Почему?
— Сейчас не время все подробно объяснять, но у меня к тебе большая просьба. Мне нужно, чтобы ты узнала как можно больше о прошлом нашей новой госпожи.
— Спроси ее сам. Мне предстоит еще выкрасить шерсть, починить кое-какую одежду и…
— Дорогая, боюсь, наш Дункан женился не на той. Рейчел побледнела.
— Но этого не может быть! Если это так, то все пропало! Чувствуя, что у него на лбу выступили капли пота, Айзек кивнул.
* * *
Перегнувшись через парапет, Дункан увидел Бет: высоко задрав юбки и сунув их между обнаженных ног, она как-то боком карабкалась по валунам, расположенным у подножия замка.
— Что, черт подери, задумала на сей раз эта женщина? Ангус тоже глянул вниз:
— Понятия не имею, друг мой, но будет лучше, если мы с тобой ее перехватим, а не то она может упасть в море и утонуть.
Они устремились вниз по лестнице, и Дункан на бегу крикнул:
— Я же говорил тебе: она ненормальная!
«Какая жалость, ножки у нее что надо», — подумал он про себя.
Растолкав двоих мужчин, входивших в ворота замка, Дункан продолжил:
— Я бы с удовольствием дал ей утонуть, если бы не боялся, что Олбани взвалит всю вину на меня и найдет способ мне отомстить.
— Это верно, — согласился Ангус.