Боб вышел на веранду. Солнце уже вовсю палило. Холодный вечерний ветер сменился жарким.
Боб с интересом осмотрелся. В углу двора стояла огромная цистерна, наполненная водой. Потом он подошел к Тони, который уныло качался на насесте.
— Привет, — сказал Боб.
Тони задрал клюв.
— Привет! — повторил он.
— Что, уехал твой приятель? — улыбнулся Боб.
— Здорово он прыгнул, — невпопад ответил Тони.
— Я надеялся услышать от тебя кое-что другое, — и Боб отправился на кухню. Его интересовало, чем занимается Чарли. Но того нигде не было видно.
Вернувшись в гостиную, Боб взял книгу и углубился в чтение. Около двенадцати, услышав пофыркивание машины Холли, он выскочил во двор. Уилл был весел и улыбался.
— Хелло, — приветствовал его Боб. — Мадден заперся с Торном. Готовят вам интервью. И помните, что я не привез этот жемчуг. Мое дело с Мадденом еще не закончено.
Холли с интересом уставился на него.
— Но я думал, что вчера...
— Попозже расскажу, — перебил его Боб. — После полудня я должен быть в городе. — Он понизил голос. — Я рад, что вы приехали.
Холли улыбнулся.
— У меня есть кое-что для вас. — Он протянул номер «Эльдорадо таймс». — Прочитайте об отъезде Лу Вонга в Сан-Франциско. Все новости.
Боб полистал газету.
— Кажется, благотворительный ужин в прошлый вторник прошел успешно, — сказал он. — Дамы порядком потрудились.
— Да, — кивнул Холли. — Посмотрите на третьей странице...
— Так... Генри Граттен привез для мистера Дикки цыплят из Лос-Анджелеса.
Холли подошел поближе к Бобу.
— Когда-то я работал в «Нью-Йорк сан», — сказал он, — а теперь приходится редактировать такую газетку. — Он прошелся по комнате. — Кстати, Мадден показывал вам коллекцию оружия?
— Нет.
— Она довольно интересна... Но сколько пыли! Очевидно, Лу боялся притрагиваться к оружию. Видите, под каждым экспонатом карточка. Смотрите: «Подарено Тилом Тейлором». Тейлор был одним из лучших шерифов Орегона. А вот еще: «Подарено Биллом Тилманом». Этот револьвер, мой мальчик, ровесник гражданской войны.
— А что это за зарубки?
— Количество убитых... А вот этим пистолетом пользовался Билл из Нью-Мехико. Но звезда всей коллекции... — Взгляд Холли пробежал по стене. — Его здесь нет.
— Исчез?
— Кольт сорок пятого калибра, подарен Маддену Биллом Хартом, который снял здесь множество фильмов. — Он осмотрел пустое место на стене. — Кольт висел здесь.
Боб предупреждающе кашлянул.
— Одну минуту, — тихо сказал он. — Пистолет исчез. И карточка тоже. Видите, вот следы от кнопок.
— Очень интересно, — удивился Холли.
Боб показал на стену.
— Видите, на месте, где была карточка, нет пыли. Значит, кольт снят недавно.