16. МАРИЯ-ЛУИЗА И ГРАФНЕЙПЕРГ
На заре двадцать пятого января 1814 года во дворце Тюильри Наполеон I, одетый в полевой мундир, на цыпочках вошел в комнату, где спал светловолосый мальчуган, которому еще не исполнилось и трех лет.
Няня, мадам Маршан, которую малыш звал «Шан-шан», при виде императора присела в реверансе, а потом приблизилась к кроватке, чтобы взять на руки маленького короля Римского, но Наполеон прижал палец к губам: он не хотел будить сына.
При неверном свете ночника он долго смотрел на ребенка. На глаза Бонапарта навернулись слезы, но усилием воли он справился с волнением, развернулся на каблуках и покинул детскую.
В тот предрассветный час император в последний раз видел сына, которого любил больше всего на свете…
Вечером двадцать второго января Наполеон получил тревожные вести: союзники миновали Туль и приблизились к Бар-де-Дюку.
— Батюшка Франц ведет себя плохо, — заявил император жене, недовольно качая головой. — Он собирается занять Париж…
Мария-Луиза потупилась. Она не знала, что сказать мужу…
На следующее утро император узнал, что австрийцы и русские приближаются к Сен-Дизье. Положение становилось драматическим.
Двадцать четвертого января, понимая, что дела принимают трагический оборот, Наполеон, решив взять на себя командование военными действиями, сжег все письма, списки тайных агентов и секретные бумаги, а потом призвал к себе брата, короля Жозефа, недавно изгнанного из Испании.
— Если я не вернусь из этого похода, — сказал он Жозефу, — позаботься, пожалуйста, об императрице и моем наследнике. — Глядя на огонь в камине, пожирающий бумаги, Наполеон вдруг заявил: — Если я одержу победу, то больше никогда не буду воевать…
Благие намерения, но, увы, запоздалые!..
Через полчаса он вошел в комнату Марии-Луизы.
— Дорогая Луиза, я отбываю в Витри, чтобы остановить наступление противника. На сей раз нам предстоит сражаться на французской земле. Да поможет нам бог!
— Когда же вы вернетесь? — спросила императрица, сдерживая рыдания.
— Одному богу известно… — ответил Бонапарт, заключая жену в объятия.
Поцеловав Марию-Луизу, в любви которой он был уверен — тогда и она тоже не сомневалась в своей любви к Наполеону! — он спустился по лестнице и направился в комнату сына.
Больше он ни разу не видел ни жены, ни ребенка…
Спустя несколько минут император покинул дворец Тюильри.
Мария-Луиза из окна своей спальни смотрела на супруга покрасневшими от слез глазами. Она видела, как Наполеон садился в свою дорожную карету, слышала стук колес по брусчатке двора, цокот копыт гвардейских лошадей…