Анри отодвинул стул и предложил:
— Садитесь, маркиз.
— Благодарю вас.
— Может, желаете выпить вина? — Анри, не дожидаясь, пока появится Жак, взял в руки бутылку.
— С удовольствием, виконт. Тонкой струйкой рубиновая жидкость потекла в бокалы, и мужчины устроились за столом.
— Как вы знаете, виконт, моя жена не всегда бывает… как бы это выразиться…
— Не всегда бывает осторожна, — подсказал виконт.
— Вот именно, вы четко уловили суть вопроса.
— И это доставляет вам неприятности, маркиз?
— До недавнего времени неприятностей никаких не было.
Анри чуть заметно улыбнулся.
— Да-да, поверьте мне, виконт, я никогда не принимал близко к сердцу ее проказы.
— Но почему, маркиз, вы считаете, я чем-то смогу помочь вам? Моя репутация не безупречна и вряд дд я гожусь на роль наставника, пытающегося обратить заблудшую женщину на пусть истинный.
— Я и не собираюсь просить об этом. Виконт Лабрюйер, чтобы скрыть улыбку, пригубил бокал. Но тут совсем неожиданного для него улыбнулся и маркиз Лагранж.
— Чтобы быть до конца откровенным с вами, виконт, я готов сказать, что прекрасно осведомлен о ваших отношения с моей женой.
Анри чуть не подавился вином.
— Но, маркиз…
— Не стоит мне возражать, я не имею к вам, виконт, никаких претензий.
— Все в прошлом, поверьте мне, — поспешил заверить своего собеседника виконт Лабрюйер.
— Я знаю об этом.
— Я готов попросить у вас прощения, маркиз, вы так великодушны…
— Я знал, виконт, на что шел, когда женился во второй раз.
Бокал с вином остановился на полдороги, замерев в руке виконта.
— А я не способен совершить такую ошибку даже однажды.
— Это всего лишь говорит о вашем здравомыслии, виконт. Когда я выбрал себе жену на двадцать лет моложе самого себя, то прекрасно понимал, что меня ожидает. Я был готов ко всему. Согласитесь, виконт, странно было бы ожидать, что женщина
Откажется от удовольствий молодости, которые мне уже абсолютно чужды.
— Вы, по-моему, зря умаляете свои достинства, маркиз.
— Простите, виконт, я хотел сказать безрассудные удовольствия молодости.
— Что ж, маркиз, я отлично помню ваш маленький домик в Орли, ведь несколько раз вы предоставляли его мне для кое-каких забав. Думаю, и для вас он кое-что значил.
— Вот видите, виконт, домик вспомнился весьма кстати. Я приобрел его через агента и мало кому известно, что он на самом деле принадлежит мне. Даже жена де знает об этом.
В окна забарабанил дождь, и Анри глянул на мокрое стекло. На улице уже смеркалось, редкие экипажи проносились по мостовой, возницы гнали лошадей, стараясь скорее укрыться от дождя.
— Да, я слушаю вас, маркиз.