Кед огорченно вздохнул. Вот он, идеал его прежней жизни, стоит подле него и всем своим видом показывает, что хочет его.
А ему неинтересно. Он не испытывал к стоявшей рядом женщине ровным счетом никакого влечения.
Образ Келли стоял у Кеда перед глазами, и он не мог и подумать о возможности сойтись с другой женщиной.
Молли положила ему на руку ладонь.
— Как насчет того, чтобы угостить одинокую девушку выпивкой?
Кед кивнул:
— Конечно, — и попросил бармена принести даме, что она пожелает.
Раньше он не стал бы раздумывать и легко согласился бы провести с Молли ночь. А наутро — без всяких угрызений совести, со словами «Благодарю, все было восхитительно» — уйти, чтобы больше не возвращаться.
Да, раньше его не пришлось бы уговаривать. Но в том-то и дело, что это было раньше, до того, как он встретил Келли.
Келли заставила его задуматься о таких вещах, как брак, семья, дети, ответственность, верность.
Раньше все эти слова были для него пустым звуком. Он рассмеялся бы в лицо каждому, кто сказал бы ему, что он свяжет свою жизнь с одной-единственной женщиной и никогда даже не взглянет на остальных представительниц прекрасного пола.
Хмурые Нортон и Хасли бродили по залу, молча раздавая проспоренные деньги.
Они приблизились к Кеду, и, заметив его усмешку, Хасли взвился:
— Держу пари, что ты не сможешь закадрить ни одну из тех девиц!
— Да! — Нортон тоже оживился и, достав из кармана пять долларов, положил их на стойку перед Кедом. — Спорим, что у тебя ничего не выйдет!
Хасли с готовностью положил на пять долларов Нортона свои пять.
— Я тоже участвую в этом!
— А я нет. — Усмехнувшись, Кед вложил руку Молли в руку Нортона. — Развлекайтесь, а мне пора.
— Уже? — воскликнул Нортон. — Но вечер же только начинается! Впереди самое интересное!
— Куда ты собрался? — Хасли недоверчиво посмотрел на Кеда. — Сейчас же только половина десятого!
— Как раз время, чтобы отправиться спать, беспечно заметил Кед и повернулся к Молли. Доброй ночи!
Закрыв за собой дверь, он понял, что закрывает эту дверь навсегда, больше он сюда не вернется.
На следующий вечер Кед вышел из дома и подошел к загону. Делать ничего не хотелось.
Жизнь без Келли, казалось, потеряла всякий смысл.
Поняв, что, развлекаясь, боль утраты заглушить не удастся. Кед решил вылечить себя трудотерапией. И в течение пяти дней буквально истязал себя работой. Покрасил забор, поменял штакетник, выправил загоны, починил ворота.
Джекоб спросил, с чего это Кед так старается, уж не ожидает ли гостей. В ответ Кед прорычал какие-то ругательства и теперь чувствовал себя виноватым. Его прадед только несколько дней как вернулся из больницы, и, хотя он уверял, что чувствует себя прекрасно, Кед понимал, что старику необходимы покой, постоянное внимание, забота и присмотр. И все это ложилось на плечи Кеда, потому что, как Джекоб ни убеждал его, что нечего о нем беспокоиться, Кед старался не оставлять его надолго одного.