— Хорошо, — кратко отозвался Томас. — А как сама поживаешь?
— Спасибо. — Неожиданно девушку охватило острое чувство радости. — Нормально.
— Итак, у тебя все хорошо и на работе тоже. — Люсинде показалось, что Райс говорит с раздражением, и она удивилась: почему? Скучает по ней? Или надеялся, что без него ей придется трудновато? А вдруг тоже скучает? Правда, слышно Томаса плохо, к тому же междугородные линии искажают интонацию. Но даже если девушка фантазировала, воображение сослужило верную службу: настроение у нее поднялось.
Конечно, Синди не намеревается открывать истинные чувства: босс не воспринимал их отношения всерьез, и Люсинда решила поддерживать игру, прекрасно сознавая, что, выдав себя, немедленно потеряет Райса.
— Перенести назначенные встречи? — по — прежнему жизнерадостно спросила она.
— Конечно. Вряд ли я одновременно смогу оказаться в разных местах.
Они поговорили еще какое-то время, и когда на другом конце провода повесили трубку, Люсинда определенно чувствовала себя гораздо лучше, чем час назад.
И воодушевленно настроенная, она тут же позвонила Брюсу. Выслушав его сбивчивые объяснения насчет внезапного исчезновения, девушка уговорила его зайти к ней.
— Пообедаем вместе, — предложила она. — Приготовлю сандвичи с копченым мясом.
— Против них я не могу устоять, — засмеялся Брюс. — Жди.
На самом деле Люсинда, хотя и не признавалась себе, жаждала расспросить Нелсона о Ре джине.
Именно этого Брюс и ожидал. Девушка поняла это по выражению его лица, едва гость переступил порог. Выглядел он настороженно-виноватым. Усевшись на стул со стаканом вина, Брюс сразу начал не таясь:
— Я собирался сообщить тебе, что встречаюсь… Ты ее знаешь — Реджина Таббс. — Он произнес фразу бодрым, громким голосом, но сильно покраснел.
— Правда? — Люсинда выразительно подняла брови, и Нелсон, забыв про вино, торопливо продолжал:
— Я бы рассказал и раньше, но ты знаешь… — Тут Брюс замолчал, и она улыбнулась.
— Ах, Брюс, Брюс… Но Реджина не свободна.
— Помолвка расторгнута, — огорошил Нелсон девушку.
Та посмотрела на него и, нахмурившись, задумалась. Разговаривая сегодня с Томасом, Синди старательно отгоняла настойчивые вопросы о том, что произошло между ним и мисс Таббс. Теперь они возникли опять. Девушка вдруг вспомнила, как Мэри ехидно спросила: или Томас решил, что ты тоже подойдешь?
— Никто не предполагал, что так получится, — наигранная веселость пропала, Брюс говорил совершенно серьезно. — Мне казалось, что с ней просто весело. Реджина не похожа на тех женщин, с которыми я встречался раньше. — Он нахмурился, пытаясь найти слова поточнее. — Когда я увидел ее впервые, она не показалась мне привлекательной. То есть я хочу сказать, что она хорошенькая, но не такая…