— Белла Вуд надевала мой пиджак — ей стало холодно, — пояснил я.
— Тебя следовало бы хорошенько выпороть! — заключил Лейверс. — Кстати, какие отношения между дочерью Вуда и Форестом?
Следующие пять минут он внимательно слушал мой рассказ о том, как Форест или кто-то другой, назвавшийся его именем, позвонил Белле Вуд, как я отвез ее в Сан-Тима и что там произошло.
— Значит, убийца поджидал ее там, — подытожил Лейверс зловещим тоном. — И ты его упустил!
— Было темно, — попытался я оправдаться.
— Даже такой тупица, как сержант Полник, додумался бы сообщить, что сказала ему девушка, — начал ворчать шериф. — Тогда три полицейские машины могли бы следить за убийцей, куда бы он ни пошел. Можно было бы расставить сети по всей территории и выйти на него. Но умник Эл Уилер и не подумал об этом! Он предпочел остаться Одиноким Мстителем и завалить операцию!
— К тому времени, когда машины добрались бы до вершины Сан-Тима, убийцы бы и след простыл. — Для порядка мне пришлось высказать то, что Лейверс и сам знал отлично. — Вы что-нибудь выяснили насчет Фореста?
— Он был убит не позже чем через два часа после того, как убили Ковски, — сообщил Лейверс. — Оба застрелены из одного револьвера. Вот пока и все, что мы имеем.
— Странно, зачем убийце понадобилось столько хлопот, чтобы пополнить свою коллекцию Беллой Вуд? — рассеянно проговорил я. — И зачем вообще ее понадобилось убить?
— Разве она не знает? — буркнул Лейверс.
— Говорит, что не знает. Может, конечно, лжет… О, черт! — заорал в следующую секунду.
— Что еще? — раздраженно спросил Лейверс.
— Срочно нужно проверить, что у меня с головой, — объяснил я. — По-моему, просто схожу с ума!
— Я-то заметил это давно! — равнодушно подтвердил Лейверс.
— У вас есть номер телефона дома в Хилл-Сайде?
— Где-то в блокноте.
Он полистал блокнот, нашел то, что нужно, показал мне.
Раздалось шесть гудков, прежде чем на другом конце провода сняли трубку.
— Да? — послышался невыразительный женский голос.
— Это ты, Белла?
— Это Белла, — повторила она.
— Эл Уилер.
— Ты звонишь, чтобы попрощаться?
— У меня нет времени на объяснения и цветы! — рявкнул я. — И у тебя, кстати, тоже. Кто-нибудь уже вернулся?
— Пока нет. — Искра любопытства немного оживила ее голос. — Из-за чего такая тревога?
— Где Перл?
— У себя в комнате, закрылась изнутри. Я пыталась барабанить ей в дверь, но она не выходит. А что?
— На другой стороне улицы, примерно в десяти шагах слева от вашей подъездной дороги, стоит седан, — объяснил я. — В машине сидит сержант Полник. Как только мы закончим разговор, иди немедленно к нему и скажи, что звонил я и велел тебе ждать меня в его машине. Не высовывайся, если кто-то вернется домой. Поняла?