Лаура аккуратно положила шлем обратно в коробку.
— Теперь понимаешь, Джастин? — спросила она. — Вот на что было похоже мое детство. Не веди себя со своей сестрой так, как они вели себя со мной.
— Обещаю, — торжественно сказал Джастин. — Никаких мопедов для Дженны. Только «Харлей».
День пролетел совсем незаметно, пока Лаура возилась со своими племянниками и пробовала барбекю отца. Они уже доедали фирменный десерт ее мамы, вишневый пирог, когда зазвонил телефон Джастина.
— Это Харрис, — сказал он Лауре, вернувшись. Он был очень бледен. — Мне надо идти.
— Что такое? Он нашел твоего отца?
Лаура схватила его за руку и отвела в сторону.
— Да. Он нашел его! Отец остановился в отеле, но Харрис не знает, как долго он будет там оставаться. Поэтому я поеду к нему прямо сейчас. Джастин двинулся вперед. — И лучше я возьму Дженну с собой.
Лаура кивнула.
— Приготовь ее к отъезду, а я пока соберу свои подарки.
— Тебе не обязательно уезжать, Лаура. Это твой день рождения.
— Мы бы все равно скоро уехали. Не беспокойся. Сходи за Дженной.
— Мне очень нравится Джастин, — шепнула ее мама, когда они прощались. — Он немного молчаливый, но я думаю, он хороший. И просто обожает свою сестру.
Лаура улыбнулась. Молчаливый — да, Джастин довольно мало говорил. Его забрасывала вопросами ее семья.
— Не придавай этому много значения, мама. Он просто мой сосед, и нам пришлось какое-то время вместе заботиться о девочке. Вот и все.
— Но он же тебе нравится, да?
Лаура пристально посмотрела ей в глаза:
— Да, мама, он мне нравится.
— Сильно?
— Сильно, — призналась она и себе, и своей маме.
Джастин не сразу завел машину. Лаура заметила, что он еще более побледнел.
Она потянулась и обняла его. Джастин не ответил на ее объятие, но она его не отпустила. Он не привык к таким жестам со стороны других людей, но сейчас она была ему нужна.
— Сколько времени ты не видел отца? — спросила она после долгого молчания.
— Больше двадцати пяти лет, — ответил Джастин. — Я почти его не помню. Сомневаюсь, что узнаю его, когда увижу.
— Он плохо с тобой обращался?
— Нет. Он просто игнорировал нас. Оставлял одних.
— Значит, плохо. Это было после того, как умерла твоя мама?
— Да. У нас больше никого не было, а наш отец не… ну, так сказать, не был идеальным отцом. Нас забрали у него через шесть месяцев. — Джастин пожал плечами. — Мне нужно только быть вежливым и не показывать ему, как я его презираю, пока он не разрешит удочерить Дженну.
Лаура моргнула.
— Ты помнишь эти шесть месяцев?
— Да. Я помню Бена. Я не помню лица своей матери, но никогда не забуду Бена.