— Ну да, у меня действительно обычные девичьи фантазии. Взаимная любовь. Преклоненное колено, забавный старомодный жест. Дорогое кольцо — необязательно, но «вместе и навсегда» — да.
— Ладно, забудь об этом, Лаура. Я что-нибудь придумаю.
Она остановилась и изумленно уставилась на него. И, сделав нечеловеческое усилие, чтобы скрыть свои чувства, сказала с юмором:
— Забыть? Когда мне впервые делают предложение? Ни за что!
Она добилась результата. Выражение лица Джастина изменилось, он удивленно улыбнулся, а потом засмеялся.
Лаура повернулась к нему, упершись руками в бока. Нужно все нормально обсудить. Интересы Дженны превыше всего. Лаура согласится на это, она справится. Потом у нее будет много времени, чтобы зализывать раны.
— Хорошо, давай все обговорим. Как ты себе это мыслишь? Мы будем жить вместе?
— Полагаю, да, пока все не разрешится.
Какое-то время она молчала, потом коротко произнесла:
— Хорошо.
— Ты согласна? — Джастин пристально смотрел на Лауру, и глаза его становились все шире. Как ни странно, он казался испуганным. — Правда?
— Да. Я выйду за тебя замуж. Ради Дженны, — подчеркнула Лаура. — Я не оказываю тебе услугу, Джастин. Я делаю это ради твоей сестры. Если только ты не передумаешь к завтрашнему дню. Жениться — дело серьезное.
— Я не передумаю. Для Дженны я готов на все.
Лаура глубоко вздохнула, пытаясь успокоить чувство мучительного отчаяния, которое поднималось изнутри. Она не стала частью их жизни, с ней просто заключают соглашение.
Но почему в его глазах паника? Даже фиктивный брак, казалось, лишал его всех радостей жизни.
Она так ошиблась со своими надеждами!..
— Да. Ради Дженны. Мы поженимся ради нее.
— Как можно скорее? Лаура кивнула.
— Когда угодно.
— Хорошо. Тогда, может, в пятницу?
— В пятницу?
— Да. Я встречаюсь с социальной службой через неделю, поэтому хочу, чтобы мы поженились к концу этой недели. Пятница тебя устроит?
В пятницу она станет замужней женщиной.
— Нет проблем.
Лаура сидела в своей машине около дома ее родителей, пытаясь отложить неизбежное. С этого утра в ее сумочке лежало разрешение на вступление в брак. Получить его было легко — им обоим нужно было вместе явиться для регистрации. Теперь осталось только объяснить все ее родителям.
Наконец ее мама выглянула из окна и, заметив дочь, начала улыбаться и махать ей рукой. Лаура помахала в ответ, потом, несколько раз глубоко вздохнув, медленно отстегнула ремень безопасности и так же медленно вышла наружу.
Бет уже стояла в дверях.
— Лаура! Как приятно тебя видеть. — Она крепко ее обняла. — И еще раз с днем рождения, дорогая.