— Нет, я в этом не нуждаюсь, но если ты настаиваешь, то я с удовольствием подожду, — ответила Шей.
— Я готов, — решительно сказал он и без промедления пошел на ту сторону корта, где солнце светило ему в спину. — Можешь подавать, — великодушно предложил он.
— Большое спасибо, — с подчеркнутой вежливостью произнесла Шей, не отказав себе в удовольствии продемонстрировать сарказм.
Она взяла в руку несколько мячей и направилась на линию подачи. Там она небрежно взмахнула ракеткой и послала мяч на его сторону. Не успела она добежать до передней линии, как мяч, мгновенно отлетевший от его ракетки, плюхнулся далеко позади нее. Она не ожидала такой быстрой реакции и хотела было выругаться от досады.
— Он упал на поле или за его пределами? — с наигранной веселостью спросила она, чувствуя, что вопрос прозвучал довольно глупо.
— На поле, — без тени сомнения сказал он.
— Мне тоже так показалось.
Она плотно сжала губы и приготовилась к следующей подаче. Она вложила всю свою силу в эту подачу. Мяч пулей пролетел, над сеткой, но тут же был отбит Яном и мгновенно вернулся назад. Все произошло настолько быстро, что она не успела среагировать и не добежала двух-трех метров, чтобы отразить удар.
Ян отражал все ее подачи так быстро и легко, что она просто растерялась. Почему же он был таким вялым в предыдущей игре? Опять очко проиграно! Может, он просто скрывал от нее, что прекрасно владеет ракеткой? Однако ничего не поделаешь, надо играть до конца. Она должна сосредоточиться, собраться с силами и сделать все возможное, чтобы не совсем упасть в глазах превосходящего противника.
Ее подачи были очень неплохими, но счет был явно не в пользу Шей. Она выиграла лишь одно очко, да и то только потому, что, как она могла догадаться, Ян поддался ей. Она внимательно следила за ним и по его приподнятым бровям поняла: он знает, что делает, и намерен выиграть у нее эту партию. Он, можно сказать, подарил это одно-единственное очко, но скорее для того, чтобы еще больше разозлить ее, а не подбодрить.
— Моя подача, — напомнил он ей, когда она вчистую проиграла свою игру.
— Я прекрасно знаю об этом! — с нескрываемой злостью выкрикнула она.
Его снисходительная улыбка была широкой, щедрой и обезоруживающей. Как ей хотелось в эту минуту сделать что-то такое, чтобы эта улыбка исчезла с его губ.
— Похоже на то, что ты проигрываешь? — дразнящим голосом сказал он.
— Подавай этот чертов мяч. Он равнодушно пожал плечами, не обратив внимания на ее чертыханье.
— Хорошо.
Она так и не увидела, как летел мяч. Она видела все: его поднятую вверх руку, запрокинутое лицо, она видела, как он приподнялся на цыпочках, видела напряжение мускулов его тела и даже удар по мячу, который он нанес молниеносно. Но самого мяча она не увидела. Она только почувствовала, как он ударил ее и отскочил в сторону.