— Пятнадцать, — спокойным голосом объявил он.
Ей было бы лучше, если бы он заорал от радости. Но он сказал это спокойно, как будто никогда не сомневался в своей победе.
Следующая победа была такой же сильной и такой же быстрой, как предыдущая. Она не оставила ей никакой надежды на успех.
— Ты подаешь слишком сильно! — закричала она.
— Нет, все дело в том, что ты не следишь за мячом, — поучительным тоном сказал он. — Тебе следует быть более внимательной.
— Я не вижу мяча, — пробормотала она, приготовившись к приему подачи.
— Что ты сказала? — вежливо осведомился он, задержав подачу мяча.
— Ничего. Подавай.
В следующую секунду мяч просвистел рядом с ее головой.
— Черт возьми! — крикнула она снова. — Ты подаешь слишком сильно! Эта штука может меня убить!
— Да нет же, ты просто расстроилась из-за того, что проигрываешь, — пояснил он. — Может быть, прекратим игру?
— Нет, — возразила она. — Но не надо превращать меня в мишень. Подавай полегче.
По выражению его лица она прекрасно поняла, что следующая подача будет еще более сильной, чем все предыдущие. Охваченная гневом, Шей бросила ракетку на землю:
— Я не хочу больше играть с потенциальным убийцей.
Но Ян уже не мог остановить мяч. Он просвистел над сеткой и с огромной силой врезался в успевшую повернуться Шей.
Она громко вскрикнула и согнулась в три погибели, вытирая рукой выступившие слезы. От острого приступа боли ее даже затошнило, а перед глазами поплыли темные круги. Боль, голод, обида — все смешалось в ее сознании. И она рухнула на горячий асфальт.
— Я очень сожалею. Прости меня, Шей. Пожалуйста, прости. Я не хотел причинить тебе боль.
Его слова были мягкими, нежными, они ласкали ее слух. Они падали на нее, как капли дождя, освежая ее память и приводя ее в сознание.
Нет, еще рано открывать глаза, подумала Шей. Ей так хотелось продлить это мгновение, так хотелось, чтобы он продолжал утешать ее, успокаивать, просить прощения. Ей было так приятно ощущать на себе каменную мощь его груди, его жаркое дыхание. Его лицо находилось совсем близко, она чувствовала это всеми порами своего тела. Он наклонился к ней и прижался носом к ее щеке. Она вдохнула его мужской запах, смешанный с запахом одеколона. Этот запах, его рука, нежно гладившая ее волосы, — все это привело ее в чувство. Она впервые в жизни поняла, как приятно быть беспомощной и беззащитной.
— Мне так жаль, — продолжал повторять он. — Прости меня.
Они сидели на траве, которая приятно щекотала ее голые ноги. Должно быть, он отнес ее в сторону на руках и положил на эту мягкую и очень нежную траву. Как это замечательно — опираться на сильные мужские руки. Она была готова остаться в таком положении навсегда — слушать его мелодичный голос и ощущать крепкие руки, заботливо поглаживающие ее волосы. Его голос слегка вибрировал и пронизывал все ее существо, до кончиков ногтей, а его руки…