- Ты пропустил свидание на прошлой неделе, - заметила Присцилла, глядя на себя в зеркале шкафа.
- Извини, дорогая, внезапно созвали заседание правления, и мне пришлось на него пойти. Не успел предупредить тебя. Надеюсь, ты не волновалась.
- Нет, не волновалась, - сказала она своему отражению в зеркале. - Я прибавила обычную сумму к твоему счету. - Присцилла улыбнулась, но тепла в ее улыбке не было.
Даб, сдержав раздражение, с раскаянием спросил:
- Ты сердишься на меня?
Она повернулась к нему. Волосы разметались по плечам. На ней был голубой атласный халат с длинными рукавами, отделанными серебристо-перламутровыми кружевами. Атлас плотно облегал пышные формы, а одно полное бедро виднелось между полами.
- Не сержусь, Даб, я разочарована. В последний твой визит ты обещал избавить меня от этих фанатиков.
- Я не обещал.
- Ну как бы обещал? Я думала, ты на самом деле способен влиять на общественное мнение.
- Один человек вряд ли может совладать с толпой.
- Но толпа - это стадо овец. Она идет туда, куда ее гонят. Отвлеки толпу на что-то другое.
- А как, по-твоему, это сделать?
- Понятия не имею. - Присцилла начала расхаживать по комнате, сердито вскинув голову. - Я никогда ни о чем тебя не просила, Даб. И не прошу сейчас. Все, что я хочу, это заниматься своим бизнесом, как любой другой гражданин. Какая разница между мной и, положим, мясником, пекарем? Или тем, кто производит свечи? Но никто не выступает против их бизнеса. - Она ткнула в него пальцем. - А я могу поклясться своими прибылями, что они не столь честны в бизнесе, как я.
Даб устало опустился в кресло и потер глаза. Все это сегодня ему совсем не нужно. Он ускользнул из банка ради того, чтобы порезвиться в постели с Присциллой, выпить прекрасного виски, вот и все. Никаких ссор, никаких сцен, этого ему и без нее хватает.
Даб опустил руку и посмотрел на Присциллу. Она была в ярости. Гнев волнами исходил от нее, глаза блестели холодным блеском. Он никогда раньше не замечал морщинок вокруг ее рта. И когда они появились?
- Ну, Присцилла, вряд ли твой бизнес можно сравнить с бизнесом пекаря, насмешливо сказал он. - Да как я могу помешать толпе выражать недовольство твоим заведением, если в этой части города постоянно происходят беспорядки? Только на прошлой неделе была убита одна из твоих девиц.
Присцилла села на мягкий стул перед туалетным столиком, взяла пуховку из пудреницы, попудрила ладони и подмышки.
- Это риск, всегда присутствующий в нашем деле. И каждая девушка, приглашающая клиента к себе в спальню, об этом знает. Должно быть, ей не повезло. Той девушке попался фермер, который вначале взял ее, а потом решил, что обязан перед Богом наказать проститутку за то, что она совратила его с пути истинного. - Присцилла выразительно пожала плечами. - Такое постоянно случается. "Еще одна убитая падшая голубка", - процитировала она известный заголовок.