– Знаешь что? – Тэд нежно погладил ее по щеке. – Ты просто меня опередила. Я все равно пришел бы к тебе. Спрятал бы в карман свой гнев и свою гордость и пришел. Я так хотел тебя! И не только в постели. Хотя именно в постели ты чертовски хороша! – Глаза его скользнули по ее телу – оба лежали голые, великолепно дополняя друг друга. – Ты мне просто необходима, Элизабет. Я жить без тебя не могу.
– А Мэтт и Миган?
– Полный комплект.
– Ты не знаешь, они настоящие рэкетиры! Не представляешь, как огорчает…
Он прервал ее.
– Я научусь быть отцом. Хорошим отцом. А теперь помолчи и послушай, как сильно я тебя люблю.
Она замолчала. Он пробежал пальцами по ее волосам.
– Я люблю тебя, Элизабет. Вначале это была просто страсть. Я хотел тебя в постели тысячи раз, еще до того, как мы познакомились. – От его слов и его улыбки у нее защемило сердце. – Но постепенно я понял, какой ты человек. О, я по-прежнему желал тебя, но теперь уже хотел завоевать не только твое тело, но еще и твое сердце. Жизнь сделала меня циником: я не верил, что существует любовь. Оказывается, существует. Я понял это с того самого момента, как ты застряла на дереве, а мне выпала честь распутывать кружева на твоей нижней юбке.
– Для меня любовь существовала только в моих фантазиях. – Она нежно коснулась его губ. – Никогда не думала, что повстречаю ее на заднем дворе своего дома. И не нужно мне расширять мой бизнес, находить себе новые проблемы. Каждый день, проведенный в любви с тобой, будет…
– Эй, дай-ка задний ход! Что там ты сказала про бизнес?
– Ничего, сейчас это уже неважно. Адам пригласил меня сегодня на обед и сделал мне предложение.
– Что еще за предложение?
– Тэд, я же сказала, теперь это уже не имеет никакого значения. Я выхожу замуж за тебя.
– Что за предложение? – упрямо повторил он. Элизабет коротко передала ему содержание своего разговора с Адамом.
– Но сейчас, конечно, я должна отказаться.
– Почему?
Она удивленно посмотрела на него и коротко засмеялась.
– Почему? Потому что я вряд ли смогу быть и женой, и матерью, успевая при этом управлять целой сетью магазинов «Фантазия».
Тэд положил голову на руку.
– А почему нет? Собираюсь же я быть и мужем, и отцом, и одновременно вести свое дело. Так почему тебе не попробовать? Ведь тебе хочется, верно?
Элизабет попыталась объяснить Тэду, что думает на этот счет, но никак не могла найти подходящие слова, чтобы выразить свои мысли. Наконец, робко улыбнувшись, она проговорила:
– Да, такая блестящая возможность не каждый день представляется.
– В таком случае, воспользуйся ею. – Он шумно поцеловал ее. – Благословляю тебя.