— Романтическая история… — заметил Марк. — Командир звездолета спасает юного пилота. Юную красавицу… Ей двадцать… или даже нет двадцати. Он на двенадцать лет ее старше. Красавец. Аристократ. Ма фуа! Я почти верю, что они безумно влюбились друг в друга! — Марк говорил излишне восторженно. В этой истории о любви с первого взгляда, о двух любовниках, пошедших наперекор родне и традициям двух планет, было что-то слишком уж сладенькое. Фальшивое. Липовое… как говорят на Китеже. Цинизм патриция не позволял ему в эту историю поверить.
— Князь осыпал Эмми роскошными подарками. Стоит открыть сейф и поглядеть на ее драгоценности. Одна диадема чего стоит. Рубины, алмазы… — не сдавалась Инна, хотя видела, что ей не очень-то верят.
— Алмазы теперь дешевы, — напомнил Марк.
— Камешки, не спорю, стоят почти столько же, сколько безделки. Но мастера повсюду в цене, а все ее украшения сработаны на заказ! — уверенно заговорил Влад. Похоже, он знал цену вещам куда лучше, нежели человеческим чувствам.
— Тогда что означает его фраза: «Я это сделал»? — спросил Марк. — Ведь он так сказал. — Влад кивнул, подтверждая. — Любовь не исключает убийство.
— Он никогда ее не ревновал! — воскликнула Инна.
— А Тихон? Убитый телохранитель? Что он был за человек? — неожиданно спросил Марк.
Инна кашлянула, поглядела на Влада. Потом сказала:
— Телохранитель как телохранитель.
Влад и Никола промолчали.
— Для ведения следствия мне нужно ваше согласие на сканирование мозга, — сказал Марк.
— Постановление суда у вас, сударь, есть? — поинтересовался Влад.
— Нет. Потому прошу согласиться добровольно…
— Нет, — отрезал Влад.
— Нет, — покачала головой Инна.
Никола покосился на Влада, потом на Инну и пробормотал, глядя в свою тарелку:
— Я тоже не согласен.
«Промашка, — резюмировал знакомый голос. — Надо было испрашивать согласие каждого наедине».
«Что ж ты раньше не подсказал», — мысленно огрызнулся Марк. Он и без подсказки уже понял свою ошибку.
Но «голос предков» решил не вступать в дискуссию.
— Мне нужно поговорить с тобой, Луций, — шепнул Марк на ухо трибуну. — И как можно скорее.
* * *
После обеда Марк направился вместе с трибуном в покои Флакка. Эти комнаты были почти точной копией тех, что достались Марку. Разве что шелк на стенах более светлый, и на полу лежал ковер, тогда как в кабинете Марка он отсутствовал. Видеокартины изображали берега огромного, как море, озера Светлояр. Шум набегающих волн и крики чаек долетали будто издалека.
— Я все сильнее и сильнее сомневаюсь в идеальной любви этой пары, — признался Марк. — Чем больше мне твердят о нежных чувствах, тем серьезней мои сомнения. А твое впечатление?