— Прости, ради Бога, — смутилась девушка. — В любом случае я хотела бы иметь собственное жилье. Хочу рассчитывать только на себя. Конечно, на первых порах придется трудновато, но мне действительно этого хочется, папа.
Пирс одобрительно кивнул. Алисия погрузилась в размышления.
— Послушай, Крисси, ты не могла бы кое-что нарисовать для меня? Большие броские модные картинки? — обратилась она к девушке. Крисси отложила вилку.
— Что вы имеете в виду?
— Я собираюсь украсить стены наших магазинов.
Глаза девушки округлились.
— А вы не шутите, Алисия?
— Нисколько. Я давно считаю, что интерьеры магазинов пора обновить. Я представляю себе это так — яркие плакаты в красивых рамках. Очень живые, очень стильные, что-то вроде обложки журнала «Вог», если ты помнишь, как его раньше издавали. Почему бы тебе этим не заняться?
— Но не будете же вы их покупать только потому, что они мои? А если они окажутся не слишком хорошими…
— Ну так сделай их хорошими, — предложила Алисия с вызовом.
— Договорились.
Крисси протянула руку через стол, и женщины обменялись крепким рукопожатием.
Вскоре она ушла, надев джинсы и свитер Алисии.
— Я позвоню.
— Обязательно! — выкрикнули одновременно Алисия и Пирс, стоя на пороге и махая вслед девушке.
Уверенной походкой Крисси пересекла газон и села в «порше».
— А когда мы поедем. Пирс? Ну пожалуйста!
Обернувшись, Алисия увидела, что Дэвид и Адам приплясывают от нетерпения.
— Куда это вы собрались? — недоуменно посмотрев на них, спросила она.
Смущенный Пирс почесал переносицу:
— Я обещал Дэвиду, что если он не будет плакать, пока доктор Бенедикт штопает его рану, мы поедем в Диснейленд.
— А я не плакал!
— Да, он не плакал, — подтвердил Адам, хотя сам этого не видел.
— Мы обсудим это с вашей мамой, пока будем убирать на кухне. А вы пока приведите в порядок свои комнаты, оденьтесь, почистите зубы, а там посмотрим, — Ура! «Посмотрим» — это значит «да», Адам.
— Ура!
И» ребята убежали. Взяв Алисию за руку. Пирс потащил ее на кухню. Как только за ними закрылась дверь, он прижал Алисию к себе и жадно припал к ее рту.
Она попыталась увернуться.
— Кажется, мы собирались вымыть посуду.
— К черту посуду! Я не мог дождаться минуты, когда наконец обниму тебя.
И он снова жадно поцеловал ее.
Алисия все еще была сердита на Пирса. Почему она позволяет ему так поступать с собой? Почему превращается в его руках в податливый воск и ждет, чтобы он начал лепить из нее все, что захочет? От прикосновения его губ вся ее решимость куда-то улетучилась. От былой враждебности не осталось и следа. Алисия чувствовала, что не в силах сопротивляться.