Лорел была сильно возбуждена и знала, что это не ускользнуло от Сета. В его глазах вспыхнули искорки смеха.
— Я должна собрать свои вещи.
— Твоя тетя уже все приготовила. Лорел пристально посмотрела на него, Сет улыбался.
— Если хочешь сэкономить хоть немного моих денег на свои расходы, поторопись. Кучер ждет. Я плачу ему за каждый час.
Лорел плохо запомнила момент отъезда и путь до отеля. Клерк, широко улыбаясь, поприветствовал Сета и отдал ему ключ. Потом нерешительно взглянул на Лорел:
— Добрый вечер, миссис Тейт!
Лишь спустя несколько секунд Лорел поняла, что он обратился к ней.
Сет взял ее под руку и повел к лестнице. Ни он, ни Лорел не заметили человека, который поднялся из кресла, проводил их взглядом, свернул газету, которую читал, сунул под мышку и покинул отель.
Комната нисколько не изменилась с того дня, как Лорел была здесь впервые. Тогда она, кипя негодованием, швырнула деньги Сету в лицо. Теперь ей смешно было вспоминать, как она смущалась, придя в номер к мужчине, как едва не лишилась сознания, увидев Сета без рубашки. На какой-то момент она попыталась представить себе, что было бы, предпочти она хоть раз в жизни благородство практичности.
Джонни перенес ее на руках через порог трехэтажного особняка своего отца в Джорджии. Сет не стал этого делать, к радости Лорел. Она и без того чувствовала себя не в своей тарелке. С Джонни все было по-другому. Ее не бросало в жар, сердце билось в обычном ритме, она не дрожала.
Дверь закрылась с негромким щелчком, и Лорел осталась наедине с Сетом.
Лорел смотрела в сторону Сета, но старалась не встречаться с ним взглядом. Она подошла к зеркалу, висевшему над комодом, сняла шляпку. Аккуратно стянула перчатки и положила на комод. Лорел слышала позади себя шорох, но даже не обернулась. Сняла с платья увядший букетик сирени. Неожиданно голос Сета раздался так близко, что Лорел едва не подпрыгнула.
— На, возьми! — В руках он держал два бокала и один протягивал Лорел.
В глазах Сета затаился смех. Волнение Лорел забавляло его.
— Ты не сможешь обвинить мужа в невнимательности. Лорел взяла бокал и понюхала.
— Что это?
— Настоящее виски из Кентукки. Его пьют маленькими глотками. Тебе должно понравиться.
— Леди не пьют крепких напитков. — Лорел скептически смотрела на бокал.
— Наверняка тебе понравится, — повторил Сет. — Перестань вертеться перед зеркалом. Сядь.
В комнате был один-единственный стул, и на нем сидел Сет. Лорел грациозно опустилась на край постели. Сет стал ее мужем лишь по стечению обстоятельств, это была своего рода сделка, и она не хотела близости с ним. Но он был ее мужем и имел на это полное право.