— Если она позвонит.
— Обязательно позвонит. Докторша хитрая бабенка. Так вот, когда она позвонит, соглашайся. Встреча с ней может оказаться весьма полезной.
— У мамы будет припадок.
— А зачем ей знать.
— Она все равно выведает.
— Ну и что? Ты взрослый человек. Ты можешь принимать собственные решения, даже если Джоди они не по вкусу.
Джейнэллен положила руку ему на плечо и настойчиво попросила:
— Пожалуйста, Кей, помирись с мамой, для нашей общей пользы.
— Я стараюсь, Джейнэллен, но она упрямится.
— Ты ошибаешься. Она просто не знает, как ей уступить тебе, не унижая своего достоинства. Мама старая и раздражительная. Она одинока, плохо себя чувствует, и, мне кажется, ее страшит смерть.
Кей согласился с сестрой по всем пунктам, но не видел выхода из положения.
— Что еще я могу сделать, все уже перепробовал. Я из кожи вылез, чтобы ей угодить. Даже преподнес цветы. Ты знаешь, что из этого вышло, — с горечью признался он. — Пусть меня разорвут на части, но я не стану ей больше кланяться и целовать ее в одно место.
— Я не прошу, чтобы ты ее ублажал. Она не из тех, кого можно провести, и сразу заметит твою неискренность. Но и ты тоже должен вести себя с ней помягче. Когда она говорила о работе, ты мог бы рассказать, где работал в последнее время.
— Я не собираюсь хвастаться перед ней своими успехами. Мне это ни к чему. К тому же мать не интересуется моими делами. Джоди считает, что я летаю для забавы. Будь я пилотом президентского самолета, она все равно осталась бы недовольна.
Кей поставил пустой стакан на поднос; вся его фигура выражала разочарование и подавленность.
— Джоди не хочет, чтобы я здесь оставался. Чем скорее я уеду, тем лучше.
— Не смей так думать. И не вздумай уехать, не наладив с ней отношения. Мама все еще не может оправиться после смерти Кларка. Она считает это слабостью, но не способна ее преодолеть и вымещает на тебе свое раздражение.
— Я всегда оставался мальчиком для битья. Она невзлюбила меня с того самого дня, как я появился на свет, а отец не прислал ей шести дюжин желтых роз.
— Он ее обидел, Кей. Она его любила, а он ее обидел.
— Она его любила? — Он громко расхохотался. Джейнэллен удивленно и растерянно посмотрела на брата.
— Она его очень любила. Разве ты не понимаешь?
Кей не успел ответить: кто-то позвонил в дверь.
— Вот увидишь, между вами все наладится. Не сомневайся. — Она сжала его руку. — Пойду открою дверь.
Кей не верил в ее оптимизм. Он налил себе еще виски и выпил залпом. Алкоголь обжег горло и пищевод, взбудоражил желудок. Он не получал от выпивки прежнего удовольствия.