Затем начала искать вену на руке ребенка. Внезапно у девочки началась рвота, и мать в отчаянии вскрикнула. Лара спокойно приказала:
— Поверните ей голову набок, иначе она захлебнется рвотными массами.
Теперь дыхательные пути освободились, но дыхание оставалось прерывистым, неровным, так же как и пульс.
Пренебрегая опасностью, отец вел машину на огромной скорости, громко сигналя, проскакивая на красный свет, и при этом плакал и проклинал себя. Мать рыдала в голос, ее лицо стало мокрым от слез.
Ларино сердце сжималось от жалости к ним. Она знала, что чувствует мать, когда ее ребенок истекает кровью, а никто не в силах помочь.
Вена на руке еле прощупывалась, и Лара быстро приняла другое решение. Она отбросила одеяло, прикрывавшее ноги ребенка, и сделала крошечный разрез, вставила тонкий катетер и присоединила его к аппарату для внутривенного вливания. Действуя быстро и ловко, она скрепила разрез скобкой, чтобы держать катетер на месте. Мать с ужасом следила за ее движениями.
Капли пота стекали у Лары со лба, и она вытирала лицо рукавом.
— Слава Богу, — прошептала Лара, увидев, что они уже на аэродроме.
— Где же вертолет? — закричал отец.
— Посигнальте.
Человек в замасленной спецовке быстро вышел из ангара и направился прямо к водителю.
Отец молча показал назад. Механик наклонился внутрь и застыл при виде ужасной сцены.
— Вы доктор Маллори? — спросил он.
Лара открыла багажную дверь и вылезла из машины.
— Вам звонили из больницы матери Фрэнсис?
— Один вертолет направлен в Лейк-Палестайн забрать больного с сердечным приступом, а другой оказывает помощь в аварии на автостраде № 20.
— Они известили Медицинский центр?
— Их вертолет занят в той же аварии. Там черт знает что творится. Сказали, что вызовут машину еще откуда-нибудь. Они всех обзванивают.
— Мы не можем ждать!
— Господи, моя девочка! — причитала мать. — Неужели она умрет? О Господи!
Лара взглянула на маленькое тельце и увидела, что жизнь уходит из него. «Боже, помоги мне». Она закрыла лицо руками в перчатках, пахнущих свежей кровью. Сколько раз ее преследовал этот кошмар. Ребенок, истекающий кровью, умирает у нее на глазах. И она бессильна чем-нибудь помочь.
— Доктор! — Отец девочки схватил ее за руку и изо всех сил потряс. — Что будем делать? Сделайте что-нибудь! Она умирает!
Лара и без него это знала. Она также знала, что одна не сможет справиться с таким тяжелым случаем. Какое-то время Лара способна поддерживать жизненные функции организма, но если девочке не будет немедленно оказана квалифицированная помощь, она лишится руки, а возможно, и жизни. Небольшая окружная больница не имела оборудования для подобных случаев. Сильный порез, перелом лучевой кости — с этим там могли справиться, но только не это. Везти ребенка туда — пустая трата драгоценного времени.