* * *
За несколько дней до брачной церемонии Наполеон из осторожности перестал на людях бросать немые взгляды на Стефанию. Она же, как и обещала тетке, вела себя недотрогой. Но жениха своего она по-прежнему третировала.
«Апартаменты были малы для послесвадебного приема, — пишет мадам Ремюза, — и все поехали в Сен-Клу, включая молодоженов. Но и там молодая принцесса продолжала отвергать мужа. Он провел ночь в кресле в углу ее спальни, а наутро пожаловался Жозефине, и та выбранила племянницу. Наполеона такой поворот событий приободрил — надежды его воскресли» [48].
Но в конечном счете Наполеон, устав от сцен ревности Жозефины и потеряв надежду стать любовником Стефании, отправил молодоженов в Баден [49].
Вся эта история, как считает Леон Буазар, «возбудила в нем любовный пыл, плоды которого достались прекрасной Элеоноре». В самом деле, ведь Наполеон каждый день навещал эту молодую женщину, изливая на нее нежные чувства, предназначенные для Стефании. Посещал ее и Мюрат, продолжавший там свои упражнения в «игре на виолончели».
Такая активность в одном и том же месте не могла не принести плодов. В начале апреля Элеонора забеременела.
Конечно, она немедленно сообщила об этом Наполеону. Он обезумел от радости и тотчас же перевел ее в прекрасный особняк на улице Виктуар, 2 [50].
Сплетники и сплетницы Тюильри радостно смаковали новый скандал и несколько дней спорили, каковы будут результаты знаменательного события.
— Теперь император разведется с Жозефиной, так как у него есть бесспорное доказательство ее бесплодия, — говорили женщины.
— Нет, он, наверное, узаконит сына, которого подарит ему мадам Ревель, — возражали мужчины. — Ведь Людовик XIV узаконил бастардов госпожи Монтеспан и даровал им титулы герцога Мэнского и графа Тулузского.
— Да, но тогда правила старинная династия. Короли могли позволить себе любые прихоти…
— А кроме того, — добавляли злые языки, — в таком случае не исключено, что когда-нибудь на трон заберётся сын Мюрата.
В ответ все посмеивались. Но — исподтишка.
В то время как придворные потихоньку злорадно комментировали событие, Наполеон, на седьмом небе от счастья" изливал свою признательность за знакомство с Элеонорой Каролине и Мюрату, о чьей чрезмерной преданности имперским делам он не подозревал.
Сначала он хотел наградить их в полной мере, соответственно счастливому событию, но потом решил, что эта семья уже получила от него поместья и титулы, и этого достаточно. Он был согласен с Талейраном, который советовал «не возбуждать в людях чрезмерной признательности».