Пока Наполеон прилагал усилия, чтобы привлечь этого героя на свою сторону, тот готовил ему ловушку, по мнению современников весьма соблазнительную.
Двумя годами ранее Бонапарт в своем стремлении найти способы воздействия на строптивого эльзасца женил его на Аглае Огье, подруге Гортензии по пансиону. А теперь, в начале 1805 года, Ней попытался воздействовать на Наполеона через свою жену, уложив ее в императорскую постель и превратив в новую Монтеспан, муж которой стал бы всемогущим.
Он велел Аглае чаще попадаться на глаза императору, до пределов приличий обнажив свою прекрасную грудь и кидая на него томные взгляды. Но император остался нечувствительным к приманке. Послушаем мемуариста; «Некоторое время маршальша Ней стремилась привлечь внимание Его Величества, строя ему глазки и вертя задом. Императору это не нравилось, и он глядел на нее холодно».
Другой автор утверждает:
«Двор хотел, чтобы фавориткой императора стала прекрасная маршальша Ней, но император остался холоден. Маршал, вдохновитель интриги, не простил своему повелителю, что тот не увенчал его рогами. Возможно, это была его главная претензия к императору»..
Этот автор, Шарль Леже, считает, что маршальша была не во вкусе Наполеона:
«М-ль Огье, возвысившись до маршальши, по уму скорее подходила бы в жены младшему офицеру. Ее вульгарные манеры не пришлись по душе императору, красавица не стала даже мимолетным эпизодом в списке его побед над женщинами».
Еще несколько деталей:
«Душой этой „интриги сераля“ была мадам де М…, гротескная внешность которой (особенно непомерно огромный нос) лишала ее надежды стать фавориткой. Не преуспев и в роли сводницы, она стала, как и Ней, опасным врагом императора. Вряд ли император побоялся наградить рогами „отважнейшего из отважных“. Он был согласен с Мольером, что в дележе с Юпитером нет бесчестья. Просто он оставлял за собой право выбора».
* * *
Множество женщин двора в Тюильри — компаньонки, лектрисы, жены офицеров и министров, подруги Гортензии — закружились в бешеном хороводе вокруг новоявленного государя. Каждая, зная о его щедрости (он легко дарил двадцать тысяч франков за ночь, т. е. шесть миллионов наших старых франков), надеялась привлечь его взгляд и возбудить его желание.
Некоторые из них, наслышанные, что император ценит пылкий нрав, предавались довольно рискованным эротическим экспериментам, выбирая в качестве партнеров мужчин из ближайшего окружения Наполеона, с тем, чтобы информация дошла до него.
Вот таким образом одна из придворных дам, обольстительная мадам де В., стала героиней скандального происшествия.