На следующий день он отразился к принцу Селамару вместе с хранителем печати Лебланом, дабы произвести обыск. Посол был неприятно поражен. Когда хранитель печати взял в руки одну из шкатулок, он воскликнул:
— Господин Леблан, это не по вашей части. Здесь я храню дамские письма: оставьте их аббату, для сводника это будет интересно.
Аббат Дюбуа лишь улыбнулся. В своей жизни он и не такое слыхивал…
Через несколько дней главарей заговора арестов ли и препроводили в Бастилию.
Государственный переворот не состоялся.
Так проститутка Фийон спасла корону Франции…
* * *
Регент выразил аббату Дюбуа свою глубочайшую признательность. Но тому хотелось получить нечто более осязаемое. И через несколько месяцев такая возможность представилась…
В начале 1720 года в Риме внезапно скончался кардинал де ла Тремуй, архиепископ Камбре, освободив, таким образом, одну из самых завидных епархии.
Архиепископство приносило сто пятьдесят тысяч ежегодного дохода, и аббат Дюбуа не смог устоять перед искушением. Проведя ночь с Эмилией, танцовщицей из Оперы, он утром отправился к регенту и сказал ему:
— Монсеньор, сегодня ночью мне снилось, что я стал архиепископом Камбре.
Филипп изумился, а затем пришел в негодование.
— Как, презренный? Ты хочешь стать архиепископом Камбре? Тебе отдать кресло Фенелона? Дюбуа в митре! Да тебя поколотят епископским посохом! И меня даже подмывает самому сделать это!
Однако аббат сумел привести столь убедительные доводы, что регент в конечном счете сдался и повелел отдать архиепископство сотоварищу по кутежам и разврату.
Правда, кое-какие затруднения еще оставались. И серьезность первого из них никто не взялся бы оспаривать: аббат Дюбуа был женат…
Действительно, этот необыкновенный персонаж, сын простого аптекаря из Брив-ла-Гайард, в ранней молодости женился на красивой крестьян очке из лимузенской деревушки. Нищета вынудила их расстаться — вполне полюбовно, — но брак их вовсе не утерял своей законной силы.
Второе затруднение также заставляло призадуматься: Дюбуа не был священником. Он носил сутану, но не прошел обряда рукоположения в сан.
В течение нескольких дней новый архиепископ обдумывал, как обрести полагающееся по должности посвящение. Но вот однажды утром ему сообщили, что его желает видеть некая дама. Он приказал впустить ее — это была его жена. Бедная крестьянка, превратившись в супругу архиепископа, явилась с предложением восстановить разрушенный семейный очаг. Дюбуа, без труда доказав ей невозможность этой затеи, откупился крупной суммой денег, а заодно пригрозил тюремным заключением, если она посмеет кому-нибудь заикнуться о делах давно минувших дней.