Барбье был дважды не прав: и когда утверждал, что у мадам д'Аверн слишком пухлая грудь, и когда называл регента «королем увеселений».
На самом деле королем праздника стал новый любовник мадам д'Аверн — это был неизбежный герцог де Ришелье…
Филипп Орлеанский об этом, естественно, не догадывался…
Впрочем, это была ночь обманов.
Если регент был одурачен своей любовницей, то ее, в свою очередь, дурачил Ришелье…
Действительно, когда около одиннадцати красавица зазевалась, ненасытный герцог тут же воспользовался этим, чтобы утащить в кусты мадам де Муши, «которой задрал юбки и мгновенно удовлетворил».
Около полуночи, побыв немного с мадам д'Аверн, желавшей получить свое, он вновь ускользнул от нее — на сей раз с мадам де Гебриан, которая также прогулялась с ним в рощицу.
Насытившись, он с невинным видом возвратился к королеве празднества. Но ненадолго. В час ночи он вновь покинул общество, увлекая в парк третью даму…
Короче говоря, когда под утро стали тушить огни, мадам д'Аверн была в слезах.
Несколько дней спустя она писала герцогу: «Похоже, вы захотели меня лишь по той причине, что вам доставляет удовольствие наставлять рога регенту».
И это была истинная правда. Ришелье любил коллекционировать необычные экспонаты. Вот что говорит о нем Барбье: «Ничто не могло его удержать, он чванился числом своих любовниц и охотился за теми, что принадлежали регенту».
Он имел их всех — или почти всех.
Поэтому, когда Филипп Орлеанский направлялся к своей спальне, за его спиной говорили:
— Герцог де Ришелье где-то неподалеку.
И добавляли с улыбкой:
— Регент ставит рога, а Ришелье приколачивает.
Шутка эта звучала грубовато, но забавляла публику.
РЕГЕНТ УМИРАЕТ В ОБЪЯТИЯХ МАДАМ ДЕ ФАЛАРИ
Никогда не знаешь, чем закончится свидание…
Марсель Прево
В августе 1721 года регент вдруг заинтересовался прекрасной Адрианной Лекуврер и поручил кардиналу Дюбуа лично отправиться в дом актрисы на улице Маре, дабы известить ее о своем желании.
Прелат проявил чудеса изворотливости и такта. Но Адрианна была целомудренна и отказалась удовлетворить прихоть регента.
— Прошу передать мою бесконечную благодарность Его королевскому высочеству, — сказала она, — но я решила целиком посвятить себя искусству.
Раздосадованный кардинал прочитал ей небольшую проповедь, еще раз доказав, что не зря носит высокий церковный сан, и всячески убеждал непокорную вступить, наконец, на путь греха, присущий всему роду человеческому.
Адрнанна была доброй христианкой и заупрямилась. Тогда Дюбуа заговорил отеческим тоном, уверяя, что наслаждение с лихвой покроет небольшой ущерб, нанесенный добродетели, и что она, сверх того, свершит богоугодное дело…