— Алекс, — встревожился Эдди, — почему ты такая грустная?
Она отвлеклась от своих невеселых мыслей.
— Я думала, почему так всегда бывает: мы понимаем, как надо поступить, когда уже слишком поздно что-то исправить?
— Если бы я знал ответ на этот вопрос, меня называли бы богом.
Она невольно засмеялась:
— Чем ты сегодня занимался, Эдди?
Он хлебнул пива и поставил бутылку на стол.
— Ходил в библиотеку.
— В библиотеку? — Алекс с удивлением взглянула на старика. — Кажется, ты говорил, что не очень любишь читать.
— Да, верно, — он посмотрел ей прямо в глаза, — просто мне надо было кое-что изучить.
Сердце Алекс на секунду замерло.
— Вот как? — спросила она, стараясь удержать шутливый тон. — Неужто вы с Джоном собрались превратить «Пустельгу» в гоночную яхту и принять участие в соревнованиях на кубок Америки?
Он смотрел на нее без тени улыбки, и она еще больше испугалась.
— Я читал про душевные болезни.
Глаза Алекс наполнились слезами.
— Ох, Эдди…
— И ты, конечно, понимаешь почему. — Он смотрел в ее глаза не отрываясь, словно в них было его спасение. — Все эти безумные веши, которые я делаю… — Он умолк, откашлялся. — А на прошлой неделе я забыл, что команда «Доджерс» уехала из Бруклина… Это было сорок лет назад, но нормальный мужчина не мог забыть такое…
— Но может, это не душевная болезнь, а что-то другое, — в растерянности пробормотала Алекс.
— Может быть, — согласился он, — но все признаки налицо.
Она потянулась через стол и взяла его за руку.
— Вы с Джоном об этом говорили?
— Он не желает ничего слышать, Алекс. Мне кажется, он боится.
— Я понимаю, что ты имеешь в виду. У него в крови потребность опекать всех, кто ему дорог.
— Пусть опекает, — откликнулся Эдди, — ведь тебе это тоже нужно, правда?
Она вздохнула:
— Если бы я знала ответ на этот вопрос…
Эдди засмеялся, но его печальный взгляд разрывал ей сердце.
— Я хочу, чтобы он был счастлив, — сказал Эдди, — хочу, чтобы у вас родился ребенок до того, как… до того, как мне станет хуже.
— Я тоже этого хочу, Эдди.
Она не стала разубеждать старика, не стала говорить, что с ним все в порядке. Он знал, что это не так, а она не могла лгать человеку, которого любила. Алекс долго держала его руки в своих, чтобы он почувствовал: она его понимает и всегда будет рядом, что бы ни случилось.
Ко дню святого Патрика тайна Алекс раскрылась. Проиграв схватку со своей быстро полнеющей талией, она в конце концов вынуждена была купить себе одежду более подходящего размера. Хотя до платьев для беременных дело еще не дошло, ее новые свободные бесформенные вещи яснее всяких слов указывали на то, что она ждет ребенка.