— Должно быть, — улыбнулась Элли, — она просто решила купить его, чтобы бегать по городу в чем-нибудь поприличнее.
— А что, — рассмеялась Клер в ответ, — это вполне в ее духе!
— А если серьезно, — задумчиво проговорила Элли, — у этого пеньюара, конечно, должно быть какое-то объяснение, но мне кажется, мы ухватились не за ту нить. Наша сестренка явно не из тех, кто заводит тайных любовников.
— И какую же версию предлагаешь ты? Элли задумалась на минуту.
— Так… Она была в Атлантик-Сити, значит, отсюда и надо плясать. Должно быть, выиграла деньжат в рулетку и решила шикануть. Вот и купила первое же, что ей приглянулось.
Клер признала, что версия ее сестры не лишена правдоподобия. Но ей хотелось, чтобы подтвердилась ее версия. В глубине души Клер даже где-то завидовала Мэгги и ее предполагаемому любовнику. Клер давно перестала верить в волшебные сказки. А так хотелось бы верить…
Чарли вернулся домой ровно в восемь. Мэгги была на кухне и убирала в холодильник остатки пиццы, когда услышала дружный хор собак, приветствовавших своего юного хозяина радостным лаем.
Мэгги вытерла руки о кухонное полотенце и крикнула:
— Я здесь, малыш!
Чарли влетел в кухню, словно пушечное ядро, и кинулся в объятия матери. Чарли было десять лет, и Мэгги со страхом ожидала того дня, когда он перестанет приветствовать ее подобным образом, а будет лишь цедить сквозь зубы: «Привет, ма». Но пока с сыном Мэгги было легко и просто.
— Я скучала по тебе. — Она потрепала его густые темно-русые волосы. — Похоже, ты немного подрос, пока меня не было.
Чарли понюхал воздух:
— Ты купила пиццу?
— Ты же, кажется, поужинал? Куда в тебя влезет еще и пицца?
— Всего один кусочек, ма! — Он прыгал вокруг нее словно маленький. — С перцем?
— Разумеется, — подмигнула она ему. — А ты какую хотел?
Она протянула ему кусок пиццы, налила молока и сама уселась напротив него с ломтиком пиццы.
Как она любила своего сладкого простого мальчика! Она знала, что лет через пять ему предстоит превратиться в угрюмого, неразговорчивого подростка, который терпеть не может свою занудную и несовременную мамашу. Но сейчас он был для нее единственным светом в окошке.
— Тебе было весело с Джереми и Кайлом? — спросила она, вытирая его молочные «усы».
— В общем-то да, — по-детски серьезно ответил он. — Мы играли с Кайлом в его железную дорогу, но большую часть времени смотрели видик.
— Что именно?
— «Парк юрского периода», «Затерянный мир» и «Годзиллу». — Его голубые глаза горели от азарта. — У Кайла есть все три!
— М-м-м, — промурлыкала Мэгги, — счастливчик!