— Нам остается одно — вы, миссис Уэр и я должны уйти к солдатам, что бы мы ни думали об их командире. Правда, бедняга Талмейдж неплохой парень, но он просто не знает, что делать ни с собой, ни со своими солдатами.
Нэнси покачала головой:
— Нужно сначала поговорить с мамой и выяснить, что она скажет.
Миссис Уэр выглядела безжизненной и серой, как камень. За ночь она словно постарела и теперь смотрела задумчиво перед собой, будто спрашивала судьбу, какой еще удар она готовит ей в будущем.
— Мама, — обратилась к ней дочь, стараясь говорить быстро, но сердечно, — пришел мистер Майкл, он хочет предупредить нас, что скоро случится беда. В военном лагере убили индейского вождя, и сейчас нужно ждать начала войны. Рори говорит, что мы должны собираться и сейчас же уходить род защиту солдат.
— Уходить? А как же серебро, Нэнси?
— Его можно погрузить на лошадей, — вмешался Майкл.
Женщина посмотрела на него.
— Да, а как же Дин? — вспомнила она, как будто муж был для нее на втором месте.
— Он далеко отсюда, в горах, и у него хорошие лошади, — успокоил ее Рори.
— Как бы не так, — возразила миссис Уэр, — вы молодой, сильный и быстрый, а Дин уже не юноша. Он даже старше, чем старается выглядеть.
И она покачала головой, не сводя взгляда с Майкла, как будто боялась, что тот не согласится с ее рассуждениями.
— Ну, ладно, скажите мне, будет ли вашему мужу легче, если он найдет вас и Нэнси мертвыми в этом доме?
— Нет, не будет, — ответила она с обезоруживающей простотой.
— А сможете ли вы ему как-то помочь после того, как он вернется сюда или будете ему просто мешать? — наступал Рори.
— Наверное, будем мешать. Но…
— Но — что? — настаивал тот.
— Но если мы уйдем, это будет бегством, как будто мы оставили свой пост.
— Оставили свой пост? — воскликнул Майкл.
— Я имею в виду только себя, — проговорила мать, с беспокойством глядя на дочку. — Нэнси должна уйти, а я пока здесь за всем присмотрю…
— Успокойся, успокойся мама, — зашептала девушка, обняв ее за плечи.
— Тебе не следует оставаться, Нэнси, — нежно сказала она.
— Но я и не подумаю тебя бросить, я просто привела к тебе Рори, чтобы ты первая сказала, что мы никуда не уйдем.
— Нэнси, — заспорил Майкл, — но ведь это же бессмысленно.
— Знаю, — промолвила та изменившимся голосом, — но мы так решили.
— Спаси тебя Бог, ты странное дитя, — сказала миссис Уэр.
— Нэнси, вы и вправду ненормальная, — сказал Рори, выходя из себя.
— Вам уже нужно бежать к солдатам, — сказала девушка. — Апачи могут налететь в любую минуту. Позаботьтесь о себе, один раз вы уже спасли наших лошадей и второй раз — наши жизни. А сейчас — спасайте свою собственную.