В половине шестого, когда просыпаются только подневольные люди, вроде водителей городского транспорта, да прирождённые «жаворонки», Цимбаларя разбудил телефонный звонок. Это, конечно же, была Людочка, всю ночь сушившая у компьютера свои мозги.
— Привет, — сказала она. — Вчера ты, кажется, собирался ремонтировать свою машину?
— Ага, — пробормотал Цимбаларь, ещё не очухавшийся от сна.
— Ну и каковы успехи?
— Более или менее. Осталось ещё кое-что подрегулировать.
— Тогда вставай и регулируй. Сегодня тебе предстоит дальняя поездка.
— Куда? — Сон у Цимбаларя сразу пропал.
— В Звенигород. Если точнее, в Саввино-Сторожевский ставропигиальный мужской монастырь.
— Нашла расстояние! — фыркнул Цимбаларь. — А как это понимать: ставропигиальный?
— Подчиняющийся непосредственно патриархату. Вроде как у нас Главное управление собственной безопасности или Контрольно-ревизионное управление.
— Круто. — Цимбаларь, придерживая трубку плечом, стал натягивать штаны. — Опять какого-то старца придётся допрашивать?
— А ты надеялся на другой вариант?
— Пошли вместо меня Кондакова.
— Ему хватит дел и в городе. К тому же ты на колёсах... Если не врёшь, конечно.
— Слушай, ты кто по званию? — повысил голос Цимбаларь. — Лейтенант! Какое право ты имеешь командовать майорами и подполковниками?
— Садись на моё место и командуй, — невозмутимо ответила Людочка. — А я с удовольствием прошвырнусь в Звенигород. Заодно полюбуюсь местными достопримечательностями.
— Ладно, — сдался Цимбаларь. — Давай установочные данные.
— Записывай. Станислав Несторович Вертипорох, тысяча девятьсот двадцать пятого года рождения, украинец, уроженец города Здолбунова Ровенской области. С пятидесятого по пятьдесят четвертый год служил в должности заместителя начальника Московской гарнизонной гауптвахты. В семьдесят девятом году в звании капитана вышел на пенсию. В девяностом принял постриг.
— Только монахов мне ещё не хватало! — застонал Цимбаларь.
— Возможно, оно и к лучшему, — сказала Людочка. — Слуги божьи не должны врать по определению. Только ты там особо не выпендривайся. Говори уважительно, спокойно. Сначала поинтересуйся здоровьем, вскользь пророни, что тоже склоняешься к вере, ну и всё такое прочее.
— А женского монастыря там нет?
— Увы!
— Жаль, я бы пошёл туда завхозом...
Говоря о том, что дел хватит на всех, Людочка немного кривила душой. Станислав Вертипорох оказался практически единственным здравствующим очевидцем тех давних трагических событий. Существовал, правда, ещё один потенциальный свидетель, бывший секретарь военного суда, но тот доживал свой век где-то в Хабаровском крае.