В этот момент Дженифер дернула ее за руку, за что Лаури была ей очень признательна.
— У… у… — промычала она, показывая Лаури, что у нее развязались кроссовки.
— Да, — рассеянно отозвалась Лаури и отвернулась.
— У! — повторила Дженифер уже громче, и в голосе ее зазвучали капризные нотки.
Лаури взглянула на ее ноги и кивнула, но не стала завязывать шнурки, а сделала вид, что всецело занята поиском какой-то нужной книги.
— У!
На сей раз Дженифер с такой силой дернула Лаури за руку, словно собиралась выдернуть ее из плеча. Голос уже дрожал от едва сдерживаемых рыданий.
— Она хочет, чтобы вы завязали ей шнурок, — нетерпеливо сказал Дрейк.
Лаури холодно взглянула на него. Она терпеть не могла, когда кто-то лез в ее дела.
— Я прекрасно знаю, что она хочет, Дрейк. Пусть полным предложением попросит меня завязать ей шнурки.
— Неужели это так уж всегда необходимо? — раздраженно спросил Дрейк, всем своим видом давая понять, что он не разделяет этого мнения.
— Вы хотите, чтобы она научилась говорить или так и ходила всю жизнь, тыча пальцем в предметы и укая? — вскипела Лаури.
Дрейк поджал губы и не проронил больше ни слова. Дженифер все дергала и дергала Лаури за руку. Губы ее уже подозрительно дрожали. Сэм, Сэлли и Бетти молча наблюдали за этой тяжелой сценой.
— Продолжим урок, — спокойно сказала Лаури, не обращая внимания на Дженифер, лишь мельком взглянув на ее ноги и кивком головы подтвердив — да, мол, она видит, шнурок и вправду развязан.
Дженифер в припадке ярости бросилась на пол и засучила ножками.
— Сэм, расскажи нам об этой собачке, — попросила Лаури. — Начни с ее цвета.
Сэм сочувственно посмотрел на Дженифер и нерешительно взглянул на мать. Она кивнула, и мальчик робко начал свой рассказ. Однако мыслями он был не с собачкой, а с Дженифер, которая отчаянно рыдала, лежа на полу. Остальным тоже было явно не до занятий.
— Лаури, ради Бога… — начал Дрейк, но тут Дженифер быстро встала и подошла к Лаури.
«Лаури, завяжи шнурок», — жестами попросила она.
Лаури опять не отреагировала, тогда Дженифер круговым движением провела рукой по груди, что на языке глухонемых означает «пожалуйста».
Лаури улыбнулась и, посадив девчушку себе на колени, крепко прижала ее к груди.
«Конечно, я завяжу тебе шнурки, Дженифер. Только ты должна об этом попросить. А то как я узнаю, что тебе нужно, если ты не говоришь мне об этом?»
Дженифер крепко обняла пухлыми ручонками Лаури за шею, а потом проговорила жестами: «Я люблю тебя, Лаури» и произнесла имя любимой учительницы.
«Я тоже люблю тебя», — ответила Лаури и чмокнула девочку в макушку.