Сейдж как будто очнулась от гипнотического сна. Если бы она обнаружила, что разгуливает обнаженной перед публикой в какой-нибудь интермедии, и то бы так не разозлилась на своего гипнотизера. В один прыжок девушка оказалась рядом с Харланом и ударила его по лицу с такой силой, на какую только была способна.
К ее ужасу, про себя Сейдж подумала, что ударила парня не за то, что он сделал, а за то, что он перестал это делать.
Потирая щеку, молодой человек сказал:
— Да, почти сработало.
— До этого даже и не дошло, — сказала Сейдж глухим, дрожащим от гнева голосом. — Ты ничего не сделал, за что мог бы себя похвалить. — Она стала неуклюже застегивать блузку, потом бросила это хитроумное занятие и прикрыла грудь, натянув на себя жакет. — Я совершенно ничего не почувствовала.
— Я не имел в виду себя и свои попытки, — спокойно заметил Харлан. — Я имел в виду тебя, твои попытки.
В его словах не было смысла или Сейдж была слишком зла, чтобы соединить слова в какую-то понятную мысль. Она откинула назад растрепанные волосы.
— О чем ты говоришь? Впрочем, мне это все равно.
— Я говорю о твоей неудавшейся попытке избавиться от меня.
Сейдж тупо уставилась на него ничего не понимающими глазами. Ее непонимание стало, казалось, раздражать его. Покусывая нижнюю губу, Харлан сказал:
— Мне совершенно ясно, что ты замышляла, Сейдж.
— Я ничего не замышляла!
Харлан насмешливо фыркнул.
— Я ведь не вчера родился. — Потом, подойдя ближе и наклонившись к ней, он добавил: — Женщина никогда не превратится из сосульки в сексуальную бомбу молниеносно, если у нее нет на это настоящей причины.
— Сосулька? Секс-бомба! Причина?
Сейдж, казалось, была в сомнении, на какое из этих слов отреагировать в первую очередь.
— У тебя есть основания хотеть выбросить меня из своей жизни. И ты надеялась, что заставишь меня сделать что-нибудь с тобой, а потом побежишь с воплями к своим братьям, не так ли?
— Что?! — произнесла Сейдж и тут же онемела от изумления.
— Да, да! Ты думала, что если я свяжусь с тобой, они выкинут меня отсюда, как пробку. Возможно, ты правильно рассчитала. Только у тебя ничего не получилось. — Харлан снова взглянул на ее груди. — Ты почти добилась своего, но я пришел в себя как раз вовремя.
Сказав это, молодой человек повернулся и медленно пошел к выходу.
Какую-то долю секунды Сейдж смотрела ему вслед. Потом бросилась за ним, схватила за рукав и быстро развернула лицом к себе.
— Никогда в жизни меня не обвиняли в такой гадости и подлости, такой… За кого ты меня принимаешь?
— Ты — лгунья.
— Нет, я не лгунья.
— Могла бы одурачить меня. Ты же не сказала своим, что Казанова бросил тебя.