Резко затормозив, Эззи остановился сразу за патрульной машиной. Открыв дверцу, он присел за ней и вытащил пистолет, затем посмотрел на лежащее на дороге тело.
Да, это Джим. Даже родная мать не узнала бы его по развороченному выстрелом лицу, но по ботинкам парня можно было опознать. Дорогим ботинкам от Люккезе, которые он всегда носил и постоянно старался начистить до блеска. Их повернутые к небу острые носки были забрызганы кровью.
Эззи выполз из-за своего укрытия и, пригнувшись, побежал ко второй патрульной машине. Забежав к ней справа, он взглянул на пассажирское сиденье. Свесившись наружу, там лежал юный помощник шерифа.
Эззи поспешил к нему. В безжизненной руке парень сжимал микрофон. На дороге собралась уже большая лужа крови, вытекавшей из его колена, видимо, разбитого выстрелом из дробовика. Мальчишка был в полубессознательном состоянии.
Эззи слегка похлопал его по щекам.
— Стив, это Эззи. Помощь сейчас придет, сынок. Куда он ушел?
За все время своей службы Эззи еще не видел, чтобы кто-то, застрелив копа или двух, бросил свою машину и ушел пешком. Даже если предположить, что машина убийцы сломана, то почему он не взял патрульную машину, чтобы проехать хотя бы несколько миль? Все это было совершенно непонятно.
Юный Джонс, кажется, был в шоке. Лицо его было белым как мел и все покрыто каплями пота.
— Он убил Джима? — стиснув зубы, чтобы они не стучали, спросил он.
— Боюсь, что так, сынок.
— Он странный. Как… как привидение.
Сердце Эззи замерло, потом, пропустив несколько ударов, забилось как бешеное.
— Такой высокий, нескладный парень? Джонс кивнул:
— Мне отрежут ногу?
— Нет, с тобой будет все в порядке, — сказал Эззи, хотя на самом деле не был в этом уверен. — Тот парень был один?
— Да. Возьми его, Эззи.
Эззи надеялся, что юный помощник так и скажет.
— Может, мне подождать, пока…
— Нет. Возьми его. Он пошел… вон туда. — Движением подбородка он указал направление.
— Пешком?
— Он истекал кровью. Думаю, я его подстрелил. Эззи похлопал его по плечу.
— Ты хорошо поработал, сынок.
На глазах Джонса появились слезы.
— Я дал ему убить Джима.
— Ты ничего не мог сделать.
Снова заверив парня, что помощь скоро приедет, Эззи вернулся в свою машину. Артрит давал о себе знать, болью отдаваясь в коленных чашечках. Но по крайней мере у него пока оба колена целы.
По радио он проинформировал другие подразделения о том. где точно произошла перестрелка.
— «Скорая» уже в пути, — заверили его.
— Понадобится еще и коронер. Действуйте предельно осторожно. Подозреваемые все еще находятся поблизости, без машины, но они вооружены и очень опасны. Возможно, это сбежавшие заключенные Майрон Хаттс и Карл Херболд.