— Плевое дело. Как ты думаешь, Хэммонд приедет сюда?
— А ты что, против? Смайлоу пожал плечами.
— Хотелось бы взглянуть на его реакцию.
— Реакцию на что?
— На Юджин Кэрти. Интересно, сможет ли Святой Непогрешимый Хэммонд потребовать смертной казни для столь привлекательной женщины.
Стефи вздрогнула.
— Ты считаешь ее привлекательной?
Прежде чем Смайлоу успел ответить, Фрэнк Перкинс распахнул дверь кабинета и, приветствовав Стефи взмахом руки, пригласил обоих войти.
* * *
Бобби Тримбл никак не мог успокоиться. Когда он увидел полицию у дверей дома Юджин, его едва не хватил удар. Сердце забилось так сильно, словно готово было выскочить из груди, а дыхание сделалось частым и хриплым.
Ничего хуже этого он и представить себе не мог. Сами ли копы пронюхали о его плане или же это Юджин обратилась в полицию и сдала его, чтобы спасти себя, — ив том, и в другом случае ему грозили крупные неприятности.
Увидев копов, он проехал мимо ее дома, не прибавляя скорости и старательно сохраняя безразличное выражение лица, хотя поджилки у него тряслись. Два полицейских в форме, детектив в штатском и женщина, которая не скрывала своей неприязни к нему, — это было серьезно. Так серьезно, что он почти уверовал в неминуемую катастрофу.
Единственное, что слегка подбодрило Бобби, — это то, что Юджин не указала на него копам и не закричала: “Держи его!” — но он не знал, что это могло означать. Возможно, она просто не заметила проезжавший по улице знакомый “Мерседес”.
Обдумывая свой следующий шаг, Бобби бесцельно разъезжал туда и сюда по центральным улицам Чарлстона. Еще вчера он был совершенно уверен в успехе. Ему пришлось долго давить на Юджин, но в конце концов она все же согласилась отдать ему деньги.
«Только не думай, что можешь украсть мою идею и использовать ее в своих целях, — предупредил он ее. — Если ты это сделаешь, то очень пожалеешь!»
Говоря это, он так нервничал, что перестал следить за собой, и в его голосе снова прорезался гнусавый акцент уроженца глубокого захолустья. Это неприятно удивило его самого, и Бобби даже замолчал ненадолго, стараясь совладать с волнением и взять себя в руки.
"Не вздумай обмануть меня, — добавил он чуть более тихим, но исполненным угрозы голосом. — Эти деньги — мои, и они нужны мне”.
За годы, что они не виделись, Юджин тоже изменилась. Она говорила чище и правильнее. Одевалась модно и со вкусом. Жила в дорогущем доме в престижном квартале Чарлстона. И все же Бобби был уверен, что внутренне она осталась такой же, как была. Он действительно знал ее довольно хорошо и не допускал мысли, что Юджин могла измениться сильнее, чем он. И, разумеется, он был уверен, что обвести его вокруг пальца она не сможет. Бобби догадывался, что она задумала. Воспользоваться его идеей и лишить его законной доли добычи? Шалишь, красавица! Ничего у тебя не выйдет…