Келли молча покачала головой. Тут снова раздался плач Хлое.
— Я пойду к ней, — сказал Сэм. — На данный момент это моя работа. Помнишь, ведь тебя здесь как бы нет.
Она кивнула и вернулась в спальню.
Сэм взял вопящую малышку из кроватки. Кэти, как он заметил, спала крепко. Крики ее сестренки ни капельки не побеспокоили ее. Видно, она к ним уже давно привыкла.
— Эй, все не так плохо, — попытался он утешить малышку. До сих пор он не имел дела с такими маленькими детьми и поэтому не знал, как с ними обращаться.
— Обычно я укачиваю ее в течение нескольких минут, пока она не успокоится.
Он повернулся и увидел в дверях Келли.
— Мама, — прорыдала Хлое, протягивая в ее сторону пухленькие ручки.
— Я укачаю ее, — предложила Келли, приняв ребенка из его рук.
Сэм стоял, чувствуя себя беспомощным, наблюдая за тем, как Хлое постепенно успокаивается.
Но он был человеком принципа. Он хотел выиграть и выиграет. Он сделает это так или иначе.
— Нет. Укачаю ее я. Где тут кресло?
Келли указала головой в сторону открытой двери:
— Оно в моей спальне.
Небольшая комнатка была обставлена довольно скромно, и это хорошо, учитывая ее размеры.
Двуспальная кровать придвинута к дальней стене, а гардероб с обычными женскими штучками занимал оставшуюся часть пространства. На зеркале, висевшем на стене рядом с ним, несколько фотографий с изображением Хлое, Кэти и пожилой четы — надо полагать, родителей Келли. Кресло-качалка стояло рядом с кроватью, отделенное от нее только маленьким столиком. Лампа на столе была включена не на полную мощь, создавая интимную обстановку.
Настало время заняться делом. Сэм протянул руки, чтобы взять Хлое.
— Иди сюда, малышка, мы с тобой покачаемся, сказал он довольно резко.
Келли только рассмеялась, увидев, как малышка прижалась к ней.
— Она всего лишь ребенок, Сэм, а не исполнительный сотрудник. У тебя в жизни не так много было опыта общения с детьми, верно?
Образ двух синеглазых мальчишек пришел ему на память. А за ним — чувство вины. Но ведь ему не за что было себя винить. Не за что.
Его тон все еще был резким:
— Да уж, не очень.
— Что же, дети реагируют только на ласку, — она многозначительно выгнула бровь. — И особенно это важно в юном возрасте. Ты знаешь какие-нибудь песни?
Сэм задумчиво почесал подбородок. Ему, конечно, нравились рок у «Битлз», но это совершенно не то, о чем она говорит.
— В смысле — колыбельные песни?
Она кивнула.
— Нет.
— В принципе не имеет значения, что ты будешь петь, главное — чтобы медленно и тихо.
Сэм сел в кресло, она устроила Хлое у него на коленях. Лицо маленькой девочки сморщилось, и в следующую минуту Сэм услышал очередной вопль, но Келли тут же успокоила малышку, вынув из ящичка стола пустышку.