Четыре недели спустя
— Да, я согласна. Я приму участие в шоу.
Келли до сих пор не могла поверить в происходящее.
Они сидели в конференц-зале компании в здании «Дэнбери», Чикаго. В другое время Келли могла бы наслаждаться видом окрестностей и потрясающего озера Мичиган. Сейчас же она чувствовала себя более чем неуютно. В животе урчало с того самого момента, как она приняла звонок от самого Сэмюэла Максвела, который просил ее сделать отчет для главного офиса на следующее утро. Он не объяснил ей зачем, однако по его тону можно было догадаться, что возражений он не потерпит. Келли провела практически всю ночь без сна, волнуясь, как бы ее не уволили. В конце концов, за прошлую неделю она опоздала два раза. И теперь увольнение казалось ей самой мягкой карой, которая только могла последовать.
Представители шоу «Поменяйся местами» сидели по одну сторону длинного стола. Юристы «Дэнбери», Сэм и его секретарь — по другую.
Один взгляд на нахмурившегося босса — и Келли заняла стул поближе к двери. Последние двадцать минут все слушали продюсера шоу. Сильвия Хэйвуд в туфлях на высоких каблуках возвышалась над сидящими за столом. Высокие каблуки не мешали ей гордо вышагивать по конференц-залу, как генералу перед сражением.
— Итак, у вас все получится. Отлично! — Она приостановилась на минутку и задержала дыхание, а потом опять начала посвящать всех в детали шоу. Через какое-то время она снова остановилась и буквально впилась внимательным взглядом в Келли.
— У вас есть дети, верно?
— Две девочки.
— Хмм.., так не пойдет.
Келли выдохнула, испуганная такой бесцеремонностью.
— Ну, я не собираюсь от них избавляться только для того, чтобы принять участие в реалити-шоу.
— Как вы будете себя чувствовать, если оставите их без присмотра на целый месяц?
Келли покачала головой и, даже не оглядываясь в сторону своего босса, сказала:
— О нет, я не согласна. Мои дети останутся при мне.
— Однако это очень сильно изменит сценарий шоу. Ведь вашему партнеру нужно будет жить вашей жизнью. А вы — одинокая мамаша. Это обстоятельство вызывает частые стрессы и создает большие проблемы, особенно если вы работаете с утра до вечера да к тому же занимаетесь на вечерних курсах.
— Да, вы и представить себе не можете, — пробормотала Келли.
— Мистеру Максвелу предстоит нелегкое время, — Сильвия кивнула в сторону Сэма.
— Я не оставлю моих детишек с незнакомцем.
— Мисс Уолтере, скрытые камеры будут все время снимать вас, ну, большую часть времени, сообщила Сильвия. — Вы можете нанять няню.
Тогда ваши девочки будут в безопасности и под присмотром.