Его пальцы перебирали ее волосы до тех пор, пока она не успокоилась. Наконец она подняла голову и посмотрела на него широко раскрытыми испуганными глазами.
— Я же говорила тебе. Я не могу.
— Все в порядке, Джейд.
Но она хотела убедиться, что он действительно понял ее.
— Я не могу делать это с тобой. Вообще ни с одним мужчиной. Никогда. Так что не надейся. И не трать понапрасну время.
В его глазах исчез блеск, но не доброта. Он криво улыбнулся и сказал, пожав плечами:
— Мое время, что хочу, то с ним и делаю.
Он проводил ее к двери и попрощался, обещав писать по крайней мере один раз в неделю в течение лета. Войдя в дом, Джейд облокотилась о дверь и закрыла глаза.
— Джейд, вы с Хэнком выпьете кофе с пирожными?
Кэти, вышедшая в прихожую, сразу замерла, увидев страдальческое выражение на лице Джейд.
— Хэнка нет, Кэти. Он просил передать вам обоим большой привет и попросил попрощаться за него. Он сказал, что с нетерпением будет ждать встречи с вами осенью.
— О, я думала, он зайдет ненадолго.
— Нет. Как там Грэм? Лег спать без скандала? Пойду посмотрю, что он делает.
Когда Джейд проходила мимо Кэти, та взяла ее за руку.
— Что случилось? Расстроилась, что Хэнк уехал на лето? Может, вы поссорились?
Джейд присела на ступеньку лестницы, по которой начала было подниматься, и закрыла лицо руками, невесело улыбаясь.
— О Боже, если бы все было так просто…
Кэти опустилась на ступеньку пониже, отвела ее руки с лица и посмотрела на нее с материнской тревогой.
— В чем дело, Джейд? Ты мне можешь сказать?
— Где Хэнк? Что здесь происходит? — спросил, входя в прихожую, Митч. Поверх пижамы на нем был легкий халат. Кэти, как только что заметила Джейд, тоже была готова ко сну, в волосах ее были бигуди: очевидно, они ждали ее и не ложились.
Хироны стали для нее больше чем родителями. Рональд Сперри существовал в виде медали в коробочке, фотоснимка и теплых, но отдаленных воспоминаний. Джейд несколько раз пыталась найти мать, но безрезультатно. Велта хорошо замела следы, а может быть, Харви замел их для нее. Было очевидно, что она умыла руки и не желает больше иметь дела с ней и Грэмом. Джейд тяжело переживала разрыв с матерью, но затем примирилась с ним и лишь надеялась, что Велта нашла свое счастье.
Про себя Джейд могла это сказать. С того дня, как Хироны настояли, чтобы она с Грэмом поселилась у них, они относились к ней, как к собственной дочери, хотя и требовали, чтобы она называла их по имени. Грэм называл Кэти Д’Сафф», а Митча — «Поппи».
Дни складывались в недели, недели — в месяцы, и вскоре Джейд не могла представить себе жизни без Кэти и Митча. Они с Грэмом жили в большой комнате на втором этаже дома. Кэти готовила для них изысканные блюда. Этот красивый и уютный дом, который вначале был их убежищем, стал для них домашним очагом.